狄仁杰点了点头。曾泰又道：“刚刚我听见您舱房里有动静，这才过来看看。狄春说您在这里。怎么，恩师，睡不着？”

狄仁杰紧皱双眉，神色凝重，缓缓说道：“刚刚我梦见元芳被人杀死……”曾泰轻声安慰道：“梦由心生。恩师不必过于焦虑，我想元芳定会安然无恙。”

狄仁杰道：“也许是我老了，人老多情啊。”曾泰道：“恩师，两日后我们便要到达扬州了。按照您的断案习惯，每逢外放必要走访民间，这一次……”

狄仁杰微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事我已有计较。”扬州是水陆交通的要冲，按唐《地理志》谓之上州。扬州刺史府位于官坊正中，高衙阔门，极尽威严。

二堂内，扬州刺史崔亮伏在公案上写着什么。门声响处，长史吴文登神色惶然匆匆走了进来。崔亮抬起头道：“文登啊，有事吗？”

吴文登举起手中的移牒道：“江南道黜置使专署牒文，狄仁杰两日后到达扬州！”崔亮一惊，站起身来道：“什么？”

吴文登将手中牒文往前一递，道：“大人，您看看吧。”崔亮快步走下案台，接过牒文，飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“来的可真快呀！”

吴文登道：“刺史大人，狄仁杰是有名的老狐狸，心机深重，极具城府，更兼头脑清澈，断案如神，是个很难对付的角色，咱们一定得做好准备呀！”

崔亮缓缓点了点头，道：“文登，你立刻知会刺史府下辖各衙各县的官吏，要他们守口如瓶。”吴文登道：“是，我马上去办！”

崔亮：“等等。”吴文登：“大人还有什么吩咐？”崔亮压低声音道：“命人通知铁手团，请他们抓紧行动，尽快找到李翰的下落。”

铁手团阴森的大堂中高燃烛火，气氛异常紧张。龙风、虎云、云姑、蛟刚、犼强、豺泽以及右臂脱臼刚刚接好的狼拳都垂头丧气地站在堂上。

脚步声响，宗主元齐快步从后面走了出来。龙风众人躬身行礼道：“宗主！”

宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，脸上立时有些变色。他沉声问道：“狼拳的手臂是怎么了？为什么只回来了你们几个，其他人呢？”

龙风抬起头来，嗫嚅着道：“宗主睚眦、蝠厌、鲸涛、貔貅、牛伟、猿果、貂清、龟杰、鹿霸、鹏举、鹫洪、鳌洡、马波十三位弟兄被杀。狼拳兄弟的右臂脱臼。”

元齐大感意外，惊道：“你说什么？”龙风垂头低声道：“正是。宗主，是我等无能。”元齐颤声问道：“对方有多少人？”

龙风轻声答：“只有一人。”元齐惊呆了，他几乎是喊了出来：“一个人？一个人杀死了我手下十三大高手？这，这怎么可能？！”

虎云道：“宗主，大师兄说的是真的。当时我们十九人都在场。宗主，有句话，不知当讲不当讲。”元齐喝道：“讲。”

虎云顿了顿：“不是我等无能，实在是此人的武功太过厉害了。”元齐的眼中射出一道寒光：“那人是谁？你该不会对我说又遇上幽灵了吧？”

虎云忙说道：“不不不，不是幽灵。这次是另有其人。”元齐疑惑道：“那是谁？”龙风轻声道：“李元芳。”