战乱之后，芍陂的灌溉设施都已经荒废，零星的水塘旁边的土地，便被寿春当地这些豪族占领者。刘家划定了大片的土地屯田，并组织人手清理淤泥，开挖水渠，垒护陂堤。不但把昔日的灌溉水渠都清理出来，还增加了不少的池塘用来调节水量。这样一来，形成的大片良田便让当地的这些豪族眼红，双方的摩擦不断。其实现在这片区域并不缺土地，缺的是足够的人口。

刘义之曾经出面想要跟这些当地势力协商，一同开发这片区域，却应者寥寥。没奈何，便先圈占了一定数量的土地，纵有零星其他人家的地，也一起占了。刘家要建的，是大规模的农庄，不可能允许里面夹杂着别饶土地。当地这几家豪强与刘家本有矛盾，偏偏这段时间刘家又大肆练兵，这些人心里不安，便就凑在一起想对策来着。

“要先前刘家要联合起来开发，我就觉得是好事，想要同意来着，眼看着他们这片的水利修建好了，田地也都种过一两茬了，眼看着今年就是大丰收！”话的，是一个中等个子的汉子，微胖，二十七八岁的年纪，看着比较憨厚。

那位“郑兄”拉下了脸道：“蒋胖子，你要是后悔了，现在就像刘家投诚去，没准他们还会补偿你些损失！”

“蒋胖子”见他生气了，忙陪笑道：“失言，失言，我也就是这么一，郑兄就不要生气了！”

那郑兄冷哼一声，不去理他。

“蒋胖子”心里暗骂：“荥阳郑氏虽然号称世家大族，你郑歇却不过是旁支庶族，族里一个子弟在官场的没有，在我这里装什么大尾巴鹰！”

旁边的“任兄弟”任礼忙打了个圆场：“郑兄，蒋兄弟，眼下刘家这条过江龙欺压过来，咱们应该同舟共济才是，这个时候就不要争闲气了！”蒋胖子蒋宏连声称是。

郑歇叹道：“我也是着急啊。现在刘家圈占的土地还不算多，还没有侵占我们多少土地，要是他们家的人口越来越多，大片圈占起来，我们可就没活路了！”

任礼摇头道：“不会的。淮南能有多少人口？这些年不少人家举族南迁，才会荒废了这里的土地。他刘家纵然拦截了淮北的流民，也没有那么多的人口！”

郑歇正要话，却突然听到旁边的蒋宏大声惊呼：“祸事来了！”

任礼脸色一变，一边的郑歇更是大怒。任礼正要出声呵斥，却见蒋宏指着远处，两条大腿不住地打颤。任礼顺着他的手看去，只见从刘家的校场里冲过来一队人马，手执刀枪，正往这里杀来，离此处已不过五百步的距离。他慌忙呵斥手下的部曲，却见他们一个个缩在后面，正瑟瑟发抖，气得他破口大骂。

原来刘义之检阅完队伍，对训练成果甚是满意，着实夸了吕、陈二人几句，正要发布赏格，抬头却瞥见远处的土丘上几个人在哪里指指点点的，便对吕涛道：“吕涛，那边土丘上有十几个人正在窥探我军虚实，给你一队人马，速速把他们捉拿过来！”

吕涛这些日子在这校场上操弄新兵，还被一堆规矩束缚着，正觉得浑身不自在，得令大喜，忙点起一队人马杀将过去。

陈擎笑对刘义之道：“不过几个贼，吕涛必能手到擒来！”

刘义之点零头，笑道：“我不担心吕涛。这些日子你们训练的成果不错，晚上给你们配发些酒肉，好好大吃一顿！”