邓春道：“咱们和彭鲨鱼一帮人一向不合，虽无大的冲突，平日里龌龊也不少，只怕他们不肯出手相助啊！”

冯乔拱手道：“不然！此一时，彼一时。若是刘家打垮了我们，自然不会放过即在咫尺的他们，唇亡齿寒的道理，他们不会不懂的。论起实力来，他们还不如我们呢，这时候如何能够不害怕？”

王贵听了，也赞同道：“二当家的得对。眼下两家若不能尽弃前嫌，便只能为刘氏各个击破，不管怎么样，我们都要试一试！”

“好！”邓春点头道，“就麻烦二弟亲自走一趟，往彭鲨鱼处，剖利害，两家联合与刘家相抗，让他知道我们不是好惹的！”

冯乔点头应下，自去准备。

待得冯乔退下了，邓春又对王贵道：“三弟，明日开始，你带些人把周围地方的青壮都带回来，给他们准备些简易的武器，不管怎么样，人多总是好的。”想了想又道：“还有，安排下去，在周围多设陷阱，谁要想来惹我们，先给他们点‘甜头’尝尝！”

王贵应诺下去了。

这边邓春又找来自己的兄弟邓禄，悄悄与他道：“兄弟，我们有大难了！我们本是戴家部曲，这些年也没少为戴家出力，如今遇到难处，还是要到戴家去求援！老母那里，你也去看顾看顾！”

邓禄吃了一惊，忙问道：“情势如此危险了吗？”

邓春叹了口气，苦笑道：“刘家世代将门，他家的部曲岂是等闲的？咱们这些乌合之众，连武器都配不全，如何与之相争？”

邓禄年轻气盛，如何肯听，拱手道：“大哥处此危难之时，兄弟如何自己离开？此事万万不可！”

邓春红着脸怒道：“兄弟恁得不懂事，这岂是相争之时！没有戴家的援兵，我们不是坐着等死！难道让我自己去？”

邓禄从未见大哥对自己如此发怒，一时不敢相争，答应一声径自去了。

这里刘牢之点齐人马，和刘平一起，亲自带队向北行去。一百多里的路程近也不近，需要准备的东西不少，好在这些制作的干粮不少，配上熏鱼，军粮并不愁。好在这次刘牢之从京口带来不少马匹，足够人人骑马行军。

第一日骑马行军八十里，安营扎寨，派出斥候与留守的斥候联络。刚擦黑的时候，杜二带着吴访几个人回来了，同行的还绑了一个二十来岁的年轻人。问起敌军虚实，吴仿道：“这几日山寨里开始从周围强征青壮，掳了不少人；还有人在周围布置陷阱。”又指着那个年轻壤：“这几日波人外出的，除了这个子还有一伙三个人往东去了，我派了人跟着。这个子带着两个人向西去，竟是要出荒原，路上被我们拦住，这子叫嚣着他是邓春的弟弟！”

“先押下去吧！”刘牢之问吴访道，“设置了什么样的陷阱，都分布在哪里，你摸清楚了吗？”