“胡说！”秋千道，“从京城到安狻城这么远都能来，难道就差安狻城至麦麸城这么近的路程？你要说他们直接待在京城不跟来我倒是信，来都来了，剩下这点路能有多大苦？冬儿闲的啊，这么喜欢安狻城吗？千里迢迢的来，逛一逛就回去？”

吉槐跪地回答说：“请两位陛下明鉴。臣妻冬儿因您们出手相救摆脱‘身绳之困’进入吉王府。多年来，冬儿深感圣恩之重，诚惶诚恐，不敢忘怀。于京城时，陛下操劳国事久居深宫不得相见，臣妻日夜思念，心生魔障，是以闻听臣下辅助陛下后不辞艰辛来到安狻城，只为面圣。古话有云，‘天子之颜，不可直视’，冬儿能带子女见到两位恩人陛下已然心满意足，不敢多留，欣然离开。”

“这样啊？”秋千自语道，“冬儿果然是个知恩的好孩子。”

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安狻城城主府。

“母亲，母亲，我们为什么不跟着父亲走？”吉小槐说道，“那两个昏君好有趣。”

“啪！”冬儿挥手打自己儿子一巴掌。

“母亲，母亲，您这是为何？”吉小槐自小受宠，从未挨过哪怕一丝责打，不知今日为什么惹母亲生气受此掌掴。不过这孩子也算“坚强”，第一次挨打的他不但没有哭闹，反而很冷静，在意识到平日温柔的母亲情绪出现从未有过的情况后立刻跪地叩首，示弱以求宽恕。

“‘昏君’这话是谁教你的？！”冬儿怒问，“我一直教导你，两位陛下是母亲我的恩人，你何以不尊敬他们？！”

“大街上都这么说。”吉小槐小声说。

冬儿当然知道玉鸟人和玉秋千危害国家，但毕竟救过她，她不愿说他们的坏话。

母子二人沉默许久。最终冬儿开口：“你父亲有重要的事？我们跟着会拖累他。”

“哦。孩儿明白。”吉小槐没有多问。

“唉”冬儿摸摸自己儿子的头顶，“一边是恩人，一边是丈夫。我……唉”

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麦麸城，东境城粮食大城。

这里的税收情况也不错，所有富人按规定交齐，没人敢有异议。鸟人和秋千仍旧是在城里玩乐几天，吉槐收税。几天后去另外的辅城，先井城。

“怎么回事！钱呢！”鸟人看着空空如也的城门口，大喊大叫，“咋的？抗税？！”

吉槐进入城内，找城主交涉，半日后回来，“回禀陛下。您猜对了。这先井城的人……抗税。”

“好大的胆子！”秋千大叫，“来人，给我把富人全给我抓起来。”