我随在何有禄身后默默退出,正遇见陈起敬捧了大红朱漆的承盘碎步走过来，一盅子的人参保元汤温在暖套之中，热气蒸散,隔了丈远，犹是能闻得见那苦冽刺鼻的味道。见了我，只稍了一步，将身子向前微微倾了倾,聊作见礼，忙又赶着进暖阁去了。

我伫立在乾清宫的高门之下，仰望着那苍穹浩淼，夜空万里，雪幕重重掩覆的星月无踪，竟不知明日可否真的便是雪霁云开呢？

跟着何有禄向咸若馆一路走回,刚转过月华门，远远便望见几人正三五成群站在小长街的琉璃随墙门前，及至再走近些，已瞧清正是方才宣进宫来的一众阿哥，皆未披着雪裳，那海龙皮帽和紫貂披领上沾满了雪花,却都兀自立在雪中不肯挪动,几个小太监正赔着笑劝道：“各位阿哥先进屋歇着吧,这会儿还没旨意下来呢！奴才们必不会误了通传的。”

我脚下一顿,随即加快步伐继续走去，何有禄亦是低眉顺眼,不动声色。诸人正自低声揣测议论，这时见我从乾清宫内出来，都是一怔,不由凝眸盯住了我。

我只觉那一道道目光仿若尖刀，恨不得是要将我戳透了，好剖开看个原委究竟一般。心下只是更为镇静，走过他们侧旁，略一福身，低头一瞬间，看见胤祥食指在袖下微不可见地向西作势一指，我随即面容如常直起身来，也不看他，仍朝咸若馆方向而回。

何有禄将我送回咸若馆内，替我上了灯，笑道：“格格，奴才瞧这雪这一晚上也是停不了的，格格自己可要仔细呢！”说罢，弓了弓腰，回身关了门，才一径走了。

我又坐片刻，天越发黑得沉了，起身走到门边试探着轻轻一推，果然那门并未如常锁死，只晃着一拨，扣叶已自开了。不及多想，连忙匆匆跨出屋来，反手把门一带，疾步朝养心殿西的大佛堂走去。

北风如啸，遮住了踏在雪上的细碎脚步声，我避过巡夜的宫监，沿着甬路直走了盏茶工夫才到大佛堂前，环顾着四处一望，并不见胤祥身形，不由有些焦灼，正没奈何，忽听不远处檐影下有人低声叫道：“永宁！”原来正是胤祥，心中

一松，忙迎了过去。

胤祥抓住我手，又回头看了看，方小心拉着我进入佛堂院中，这才笑道：“都是不好相与的，好容易才脱开身。”看我一眼，压低了声音郑重道：“永宁，我要你现下帮我去做件事。”

我咬唇想了想，道：“你难道竟不问皇上刚才传我是何事么？”

胤祥沉默片刻，转头淡淡道：“什么事？”

我见他言虽如此说，可脸上却并不是诚心要知道的样子，不禁大为不解，心中微一思虑，盯着他道：“皇上是为当年敏妃娘娘被人毒害之事，皇上这么多年一直爱着她念着她，皇上是一定要找出元凶来！”

胤祥面上并不见喜怒，半晌，幽幽道：“永宁，这紫禁城中的生或死，也并不能说是谁害了谁。”

我只觉愈发不安，皱眉道：“十三爷，当初在养蜂夹道时，你曾对我说过的关于敏妃娘娘身故的那些话，到底还有什么隐瞒着我的？敏妃娘娘当年到底做过什么？”

胤祥面如寒冰，静默片刻，冷冷道：“你可知道，昔日汉武帝时，太子刘据因巫蛊事败而亡，武帝欲立少子刘弗陵，却担心少子之母钩弋夫人借机骄蹇掌政，以外戚擅权，故此在立储之前便先将钩弋夫人囚杀于云阳宫中，以绝后患。”

冷笑两声慢慢道：“这便是帝王心术所谓——‘昭然远见，为后世计虑’！你说，是也不是？”

我心里隐隐生出惊惧，道：“难不成当年……”

胤祥悲叹一声，道：“当年皇阿玛被我额娘及其汗部蓄谋算计，心中确曾有过即时易储之念。然彼时皇太子尚能尽孝事父，并无过失，且牵一发而动全身，稍有异常之变，必招臣庶不安，流言惑乱，必致败坏国家，戕贼万民。皇阿玛乾纲独断，迅即清醒，明白此中悖理之处，于是便任由他人下手，诛戮于我额娘。我知皇阿玛爱我额娘，以致再废太子之后，将托合齐挫尸扬灰，将齐世武以铁钉钉死于壁，皇阿玛向来仁爱，此番处置却手段残苛，无非是多年以来始终意气难平。我额娘在这宫里挣扎一辈子，终究还是无法抗拒这‘身不由己’四个字。这里的人又有谁为自己活过？我额娘没有错，错的只是她不该身在这

紫禁皇城之中！”

转身深望住我，道：“永宁，我在养蜂夹道这么多年，已渐渐懂得皇阿玛为我计量之深谋远虑，不论是不是与他当初禁锢住我的初衷相符，但有些事，我已经想得很明白了。”

我心里恍然彻悟般地疼痛，颤声道：“十三爷，原来你心里都知道……都懂得……”

胤祥笑了笑，拉起我手，柔声道：“就是因为懂得，才学会了放手。永宁，只因为皇阿玛将你托付给了我，只为这一件，我决不会再让宝儿像我妹妹们一样的命运，我也决不会再让你像我额娘一样的命运。这种放手，我是心甘情愿的！”

说着，仰头一笑，紧攥住我手，我只觉掌心内一凉，一块盘螭赤金的牌子已扣在我手中，胤祥手上微抖，道：“今日之事虽是急变，可四哥早已有备，只苦于此时我与他两处受困，这是隆科多九门提督关防，可调畅春园、树村汛、静宜园、乐善园及左右翼守备官员、步甲两万人，你速执此令去贞度门，交与接应之人。”

那金牌僵冷坚硬，我手心滑滑腻腻一片凉汗，肺腑之中却已五内如煎，闭了闭眼，倏然睁开，定定道：“好！我去！”

话甫出口，突听院内公孙树下漆黑的阴影里一个声音冷笑道：“丫头，你哪里也不准去！”

我只如轰雷掣电般半点也动弹不得，脚下再难迈出，猛然回身，只是怔怔看着他一分分走近。

胤禟慢慢走到胤祥身边，阴恻恻笑道：“你还真是好手段，竟在我之上了。”话虽是向着胤祥说，可那淡灰色的眼眸却自始至终没离开过我半分，目光那样的尖锐阴森，竟都只是冰冷。

胤祥怒视着他，道：“九哥调集数处人马的印信这时只怕是已在路上了吧！福祸荣辱之间，咱们不过彼此！”

我偏头再不看他，竟自往外便走，胤禟沉声冷喝道：“不准去！”

我足下稍一驻，漠然笑道：“除非你杀了我。”说罢，也不停留，又向前走去。脚下所触积雪已久，早已冻到麻木，可一步步却更是稳凝。

忽只见眼前一泓锋芒划过，一柄利刃已抵在我胸口，正是胤禟腰间素日所藏绕的软剑，那刃上泠泠流光，霜锋如芒。

胤祥急踏

一步，骇然道：“九哥！”我低头向那剑上一看，竟是不觉如何的惊慌害怕，眼前茫茫，莞尔笑道：“你为何不杀了我？”

胤禟手上着力，将剑锋递近厘许，那丝袍一经沾刃，经纬立时破开，我胸前肌肤微疼，胤禟道：“你以为我怕你死，便不会下手么？”逼对着我的双眼，笑道：“我现在就告诉你——我不会！”

我看着他，一动不动。

胤禟，这世间此刻，我只愿就这样永远平静地注视着你，我明知道你就是这样的人，可还是爱你……你若不是这样的人，我也不会爱你。

胤祥刚欲抢上，却听胤禟身后一人窃窃低笑道：“奴才僭越，劳驾九阿哥先搁下兵刃吧！”

三人都是一惊，不料此际还有人匿身于此。说话那人这才缓缓转过前来，竟是一身的灰青小太监服色，手中扣了一支细长的西洋火铳，顶在胤禟后心，笑道：“九爷可莫要奴才再说二遍了吧？”

我只看着那小太监面善，急迫间倒想不起是在哪里见过。

胤禟朝那火铳轻藐一扫，勾笑道：“你可要试试是你的手快还是我的手快么？”