尽管作为合作者、客人、同事，曾经数次到访过这座建筑，眼前出现的景象还是令西弗勒斯·斯内普忍不住怀疑，其实自己和麦格、弗立维他们一样，都是第一次进入到格林德沃的宅邸。因为此刻的格林德沃宅邸，和他从前所见的任何一次都完全不同。

“客厅”……如果还可以这么称呼的话，装饰得非常漂亮。毫无疑问这里被施放了至少一打的大型空间拓展咒，以至于目光所及的宽敞开阔完全不下于霍格沃兹的礼堂大厅。房间里挂满了织着精美花纹的华丽的挂毯和帷幔，宽阔的扶手楼梯边一株足有十米高的圣诞树传递出浓厚的节日气息，而与之相对的楼梯另一侧九层的蛋糕塔则点明今晚聚会的主题。房间一头乐队正在演奏出欢快的乐曲。舞池、酒吧、自助餐区、休憩室布置合宜，宾客们自在地行动其间，衣光鬓影谈笑风生，气氛融洽又愉悦。

而在大厅中央、稍稍靠近门口的位置站着哈利·格林德沃·佩弗利尔。他正和他那位众所皆知的好友莱因哈特·葛雷特巴赫一起，同国际魔法合作司的司长巴蒂·克劳奇先生亲密地交谈。他身后不远处是卢修斯·马尔福夫妇，和现任魔法部长的康奈利·福吉夫妇，还有霍格沃兹的董事之一、圣·芒戈最大的药剂供应商马克西姆·德文特夫妇言笑甚欢。

这样的情景让西弗勒斯·斯内普不由产生一种错觉：他熟悉眼前的一切；这一切和马尔福庄园的那些晚宴、舞会毫无差别，除了举办聚会的主人佩弗利尔，以及遍及大厅每个角落、触目可及无处不在的格林德沃纹章徽号。

佩弗利尔很快就注意到他们的到来，因为站在大厅入口处的管家路易斯·路易先生清晰而响亮地通报了他们所有人的姓名。黑发绿眸的宴会主人向正在谈话的克劳奇颔首致意，随即向门口快步地走

过来——与此同时薇薇安·庞科也从正在招待的女士们中脱出身来，与他并肩迎到邓布利多一行人面前。

“生日快乐，哈利！”

在佩弗利尔行过吻手礼后拜特雅妮同年轻的朋友热情地拥抱，并送上自己的祝贺。

“我很高兴你接受了我的建议，也很高兴在这里看到了好几张新鲜的面孔……我得说你的眼光果然不错。”

拜特雅妮轻笑着。环视大厅，她随即凑近哈利·佩弗利尔耳边，压低了声音说道：“我真不敢相信，你居然敢这么做——你明知道这里是顽固派堡垒的伦敦，而不是任凭你翻云覆雨肆意妄为的慕尼黑！可怜的马尔福，可怜的德文特，可怜的布朗宁、帕金森、李斯特瑞……可怜的英国现存所有的纯血贵族们！我觉得老提贝卢斯·奥格登的脸已经完全变形了，还有那位部长，康奈利·福吉先生，他僵硬得连脖子都转不动，手脚也不再协调——哦，哈利，你怎么可以这么坏，做这种事情？邀请半个伦敦的麻瓜参加你的生日聚会！”

“你太过擅长夸大言辞，亲爱的维奥莱特——半个伦敦？那完全的不可想象。”哈利·格林德沃·佩弗利尔向她温和地微笑，“只是我的几位朋友……他们是各自领域的杰出人物，在社交场上也都优雅迷人，令人无法不欣赏和称赞。出于真诚的友谊，我邀请他们参加我的生日聚会；希望他们的到来能为今晚的聚会增光。”

拜特雅妮挑起眉毛，深蓝色的眼睛里流露出怀疑的光，但是脸上笑容却加深了。随即她轻轻退到一边，让佩弗利尔同邓布利多以及教师们见礼。

而教师们也都注意到拜特雅妮所点出的那些陌生的、不寻常的来宾，以及这些来宾所造成的大厅中数个异乎平常的气场。邓布利多愉快地眨着眼睛，脸上露出毫不掩饰惊讶与好奇。“你的朋友，哈利？”

“我的好朋友。”佩弗利尔强调。他挽着薇薇安的手，引领银发的年长者和拜特雅妮一起穿过大厅，走向一位白色燕尾服的年轻人。后者此刻正在同伍德家的三兄弟说话。当看到佩弗利尔等人走近的时候他们立刻停止了交谈，向走近的众人颔首致意。

“怎么不见伊

莉莎？”哈利·佩弗利尔点头回礼，随即问道。“还有你们三个，晚宴很快就要正式开始，怎么倒把女士们撇下了？”

“是女士们先撇下我们，阿尔法多少爷。”约瑟夫·伍德笑嘻嘻地回答。“我们这就过去找他们，顺便把小伊莉莎带回来。”说着，伍德三兄弟欠身行礼然后彼此拉扯着走开。在离开的同时，他们向白色燕尾服的青年投去一种充满了戏谑玩笑的目光。

对此哈利·格林德沃·佩弗利尔无奈地微笑。而白衣男子的脸上露出同样的表情。佩弗利尔又轻轻摇一摇头，这才转向银发蓝眸的年长者：“邓布利多教授，这是亚历桑德罗·美第奇·斯图尔特，托斯卡伯爵，我的朋友。亚历桑德罗是佛罗伦萨信誉卓著的银行家，拥有非同一般的投资眼光和投资魄力，而对各种新鲜事物，不同的观念、习俗的接受力和包容度更是令人激赏。”他随即介绍邓布利多，“而亚历我的朋友，这位是阿不思·邓布利多教授，霍格沃兹魔法学校的校长，魔法世界中最德高望重的巫师，我尊敬的长者和朋友。”

斯图尔特立刻伸出手。“我听哈利多次提起您，先生。认识您是我的荣幸，邓布利多教授。”

“我也很高兴认识您，斯图尔特先生。”邓布利多愉快地回答，蓝色眼睛里明亮地闪光。眼前身穿白色燕尾服的青年有一张出色的面孔，气质犹如拉斐尔那幅著名肖像画中的男子一样沉静和睿智。邓布利多注意到他的举止神态安然自若，从容平和，仿佛身边往来围绕着的只是最普通的宾客，而不是对他的存在充满了惊讶、怀疑和好奇的巫师。“我已经了解到哈利为什么对您有如此高的评价……至少了解了一部分。我非常愿意了解更多。”

斯图尔特微笑起来。他向邓布利多欠身行礼，又向拜特雅妮问候致意。“上个月在罗马看到艾赫纽曼太太的这张设计稿，我应该想到这只可能为您而作——您今天看起来真是光彩照人，夫人。”

听到斯图尔特的这句话，即使邓布利多脸上也抑制不住地显出惊讶：不仅因为这句话语气的恭敬和亲切，更在于透露出作为麻瓜的斯图尔特，对巫师和魔法世界

的了解与熟稔——芙拉德丽丝·艾赫纽曼在出嫁之前是闻名魔法世界的服装设计师，但毕竟是将近十年前的事情；而且，只有很少数的人知道拜特雅妮是她的姨婆。

果然听到斯图尔特的这句恭维拜特雅妮顿时笑起来：“芙拉德丽丝今天也来了——如果是打衣服的主意，我建议你直接去找她。”说话的同时，年长的女巫向他眨一眨眼。斯图尔特立刻回头，果然看到安东宁·艾赫纽曼正扶着怀孕的妻子，和伊莉莎·费兹法赫一起慢慢走近。“介意搭把手吗，斯图尔特先生？我也正想跟我的外甥孙女说话。”

“乐意效劳，夫人。”