虽然老友讽刺的尖锐程度让他颇有意外，但卢修斯·马尔福很快露出笑容。“必须承认，这样的时间分配方案更有效果，不是吗，西弗勒斯？我确定你享受地窖的私人空间，远胜过了跟那群十几岁年轻人的追逐打闹。”

“追逐打闹？”

马尔福立刻得到一个无可忍耐的愤怒的喷气。他轻笑了几声：“措辞问题，别介意。但难得佩弗利尔为我们提供了机会，以可能想象得到的最光明正大的方式给予英国以支持，而更难得的是盖勒特·格林德沃完全不反对这么做——这样亲切友好的态度我们当然要做出相当的回应。”

或许是铂金头发的友人的笃定语气，或许是他言语里其他什么东西让西弗勒斯·斯内普终于回过了头。将目光从炉火转回马尔福神情轻松的面孔，斯内普嘴角勾起一丝难以觉察的讥讽。“卢修斯，我一直以为，你是霍格沃兹校董会成员中，极其少数的对学生能力水平还有基本了解的人。”看到马尔福立刻投来的疑问目光，他牵动嘴角，扯出斯莱特林院长标准的假笑，“你真的认为，卢修斯，只要教师们不插手干预，学生们会有这个能力突破邓布利多的年龄线？”

“至少有更大的几率，不是吗？”卢修斯·马尔福回应以同样漂亮的假笑，“特别在有你亲手制作的各类魔药帮助下——西弗勒斯，你不会知道你配置的那些魔药在最近这三个星期有多受欢迎。虽然它们的原本目的是帮助对付永无止境的社交应酬，可是就像那句老话——‘魔药是神奇的’，总有人能够发现它们更多的功用，与其他魔药或者咒语反应、作用的奇妙效果。”

“听起来难以置信，但又合情合理。”斯内普说。“的确，英国有成打的魔药大师，也有成打的魔咒大师，更不用说还有成打的古老家族留下来成打的古老魔法。佩弗利尔的慷慨允诺，让这些终于有了用武之地，足以在

突破三强争霸赛年龄界线的时候大放光彩。毕竟，‘魔法是神奇的’，谁也不知道在那群想象力和破坏力同样丰富巨大的年轻人手里，它们会呈现出怎样超出意料的效果。”

如果霍格沃兹斯莱特林院长兼魔药课教授刻意拉长了声调、丝滑难以捉摸的话语中有毫不掩饰的挖苦讽刺，这些内容也被卢修斯·马尔福轻易地过滤掉了。他只是热切地注视自己的老朋友，“所以，你接受这个提议了？”

斯内普嘴唇扭曲一下：“我不理解你的急切。除非，小马尔福先生绕过了我的耳目，探索尝试出了某种新的越过年龄线的方法。但是卢修斯，我相信你非常清楚，即使受到了严格控制，三强争霸赛也将是极其危险的，更不用说对于一个十二岁孩子！纳西莎不会允许德拉科冒险——那不值得。”

“对斯莱特林，这个试探未免太过浅显，西弗勒斯。”铂金头发的巫师微笑着站起身来，“但是，谢谢。德拉科非常幸运，有你这样的教父。”

“而他非常不幸，有你这样凡事溺爱无度的父亲。”斯内普毫不客气地回敬。他随即走近一步，与卢修斯·马尔福并肩站在壁炉前。“顺便，卢修斯，虽然我没有更多切实证据，但你真的允许德拉科和韦斯莱们，以及一个麻瓜出身的女巫混在一起？”

铂金头发的巫师顿时转过锐利的一眼。他随即露出的笑容中的苦涩，只有多年知交如斯内普才能辨别得出来：“难道你有更好的选择，西弗勒斯？而且他们真的出色。德拉科跟他们结交总胜过我亲自去和亚瑟·韦斯莱握手言和。”

看到马尔福伸手抵住壁炉架、低头垂目的神情沮丧，斯内普明知不该，还是忍不住愉快地扭动了嘴角。“去年圣诞，你在佩弗利尔的宴会上已经做了。”他指出，“那甚至不是因为佩弗利尔。”

而卢修斯·马尔福也迅速回想起当时的情景，变换了几次脸色。“不能为私怨破坏了巫师在麻瓜们面前的形象。”他分辩。随即意识到这只是老友回击的余波，马尔福搁置了话题。“无论如何，我期待下一周的万圣节晚宴。”

“我同样期待未来这一周学生们注定无功而返的成果。”

说着，斯内普推过壁炉架上精美的陶瓷罐，“飞路顺利。另外，从今天起中断所有的私人魔药供给，直到我确实地取得更多、更有价值的研究成果——既然奥格登阁下对我提出殷切期望，卢修斯，无论如何我不敢有负他的心意。”：，，，