“谢太后隆恩。”周良再磕头叩谢。

“罢了！”太后抬抬手。

“早起梳头时，礼月就跟哀家提，你早几就等在宁府码头上等哀家了，你知道哀家的凤船要打这儿过，非要给哀家扣了头再进京城，哀家念你一片孝心，才靠了岸，见你一见。”太后抬手指了指身边那位年纪稍长的大宫女。

“能伺候太后，是奴才的福分，给老佛爷叩头，那也是奴才的洪福了。”周良再叩拜。

“罢了罢了！想这宁府离京城还有一段距离，你也不必再另雇船赶路了，就随哀家一同进京回宫吧。”太后怎会不知周良的伎俩，无非是成全他一个总管的体面罢了。

“是！”

周良看看身侧的星儿，太后这才发现这个清秀的眉心一点红的女娃。

“周良，你身边的这娃儿是谁啊？”

“回太后，这是奴才远房亲戚过继给奴才养老送终的养女，这次随奴才一起回京。”周良把星儿领到了身前。

“大胆！你个狗奴才！宫里是你一个奴才就能随随便便安插进饶嘛？！”太后面上已经不复刚才的慈祥，而是换了一副威严的面孔。

周良立刻跪倒在地，也拉着星儿跪了下来。

“奴才不敢！奴才不敢！奴才只是带这孩子进京，想着在京城里给她寻个好地方安置下来，等哪奴才真是不中用，也好有个人，捧奴才的一把骨头回老家，别无他想啊，太后明见！”周良略带哭腔。

“你叫什么？”太后看向星儿，语气平和。

“星儿，福星的星。”星儿不卑不亢，语气沉稳，略带奶气的回话。

哈哈！太后不怒反笑。

“姓周？”太后又问。

“民女姓朱，朱门绣户的朱。”

“周良，你这个养女不错呀，哀家喜欢，这几日上京，就让她随行吧，也免得你再奔波了。”太后抬手示意，然后转身回了内舱。

周良携星儿叩拜。

接下来，四名宫女下了船抱走了星儿，星儿吓了一跳，回头大喊干爹，周良嘱咐她别怕，只是带她去搜搜身，洗下身子。星儿这才安静下来，跟着宫女们走了。：，，，