可现在，不是春天，也不是白昼。面对他的，是酷暑天气，夜幕沉沉。
人想到一个理儿，与想通一个理儿，又是千年之别。
他们走近另一墓室，见有个白布衫的少年，侧卧在藤床上。
少年面色土黄，身子微微颤抖，似不胜痛苦。看到苏韧，他眼睛一亮。
苏韧一愣，道：“小飞？”
他不禁寻思：小飞在这，宝翔在哪里？
老徐道：“我们提及旧事，是迫不得已。江南民变，牵涉到钱塘帮。咱老哥儿俩作为帮里旧人，千里迢迢赶到这，却不见了老大，只遇到个病恹恹的小飞。他是不惯南方水土，不会死。”
苏韧摸摸自己额头，再轻探小飞额角，说：“可苦了这孩子，在京里多精神。”
小飞扭开头，望
着苏韧，嘴唇哆嗦说：“我恨这场病。要不是病了，我就能跟着老大一起去溧水县，就……不会丢了他的消息。”
苏韧垂手道：“哦，这么说——宝翔他在溧水县内？”
小飞翻身，拿起个酒葫芦灌了一通，勉强坐起，瞪着他说：“苏韧，你别问我，我先来问你。北海帮传说中那与老大焚香盟誓的老二老三，是不是你和谭大姐？我早就疑心是你们，可大哥非要撇清你。上次他舍生忘死救了你儿子，你却索性和我们断绝了往来。若不是我来了江南，见到古墓里那活像你儿子的木偶，我还不知道谭老爹和你们那些事儿。”
他讲完，隔壁墓室的老冯瓮声瓮气传来一句话：“雁过留痕。若要人不知，除非己莫为。”
老徐在旁叹气说：“世间混出来的人，谁没点旧料?做过是没啥，只要人敢认。”
苏韧用舌尖抵住干燥的唇，微微发笑道：“小飞你是病人，可别动肝火。我夫妻确实与大白盟誓过，昔年情境，一言难尽。但那时天下尚未有北海帮，我也没有取名叫苏韧。所以，苏韧如今是朝廷命官，却不是北海帮的二哥。不过……”他拉长了话音，顿了顿道：“大白这个兄弟，我却是认的。他有危难，我不会见死不救。只是，你们是如何得知我来此地，竟能埋伏我孩儿墓地之侧。”
小飞又开始打颤，断断续续说：“你……当上府尹，五哥有传书。你孩子坟在这里……是老大去访圆然庙，问了庙里和尚才知道的，大哥……还祭过你孩儿……我们没有专门埋伏在这里……而是……”他瞥了眼老徐。
老徐想了想，对着苏韧说：“我早年修墓盗墓，专在古墓里留后路。此处本是钱塘帮在江苏的仓库。应天府起了动乱，打了我们帮的旗号。我和老冯以为是旧时流落兄弟再出江湖，可等我们来了，并不见此处封存有动过……老大他……为了探知真相，留下得病的小飞，孤身进入溧水县城，没成想……就这样没了声息……今夜我们试探与你，也算是巧合。”
苏韧点头：“树大招风，钱塘帮余威犹在，许是他们冒用钱塘帮旗号的缘故吧。宝翔这趟下江南，危险之极。我一路阅得简报，目
前倪氏按兵不动，将溧水县城团团包围，城内已支撑不了多久。乱贼人数不详，城内老幼妇女，不下一万。宝翔的性子，纵藏在里面，也不会轻举妄动。你们且先放宽心……而我……哎，先草草料理了府事，再跑一趟溧水吧。”
他神色恳切，眼光从小飞的瞳仁，直落到老徐的眼睛。
小飞盯着他：“苏大人，出世之人，总要还的。你欠下北海帮老大的人情，可不能赖账。”
老徐忙呵斥他：“你个孩子，说话怎可如此失礼。苏大人眼看是个周详的人物，他既然有了话，自然会去做。苏大人……耽搁您久了，恐怕引来护卫，我送您出去吧。”
苏韧觉得，他确实被耽搁久了。宝翔的人情，看来他是消受不起，是该找机会还清。
但他遇见老徐老冯，难免怀念作古的谭老爹，所以周旋之间，不由放了几分真意。
直到出了土丘，见了满天星子，他才吐了口气。他将短剑藏入怀中，忽想起来丢了只陶鸟口笛。陶笛本有一双，是他打算送苏密玩耍的。今夜慌乱中弄丢了一只，索性还剩下一只。
苏韧走出林子，见范蓝打马过来，问：“苏大哥，你呆了好久，没事吧?”
苏韧失笑道：“好久么？怪我忘了时辰。你们都渴了吧，一起去寺里讨茶吃。”
范青让他上马，自己牵着，苏韧心事重重，不好在个少年面前露出来。
他低头，见马儿踏着月色，信口问：“你来南边，没不舒服？”
范青笑道：“小弟才来，不好说。我看南边骑马的人少，所以苏大哥你也不惯乘马吧？”
苏韧也笑道：“江南太平了，我是要学骑马的。既是皇上的臣子，天涯海角也该去的。”
山寺里的大和尚，是圆然的大弟子，名叫弘清。他与苏韧是混熟的，见他能衣锦还乡，自然高兴。谈起圆然的遇害，二人又唏嘘一番。苏韧送上只小香炉，说是内盛圆然坟墓之土。
弘清感激涕零，立时供奉于佛龛之前，点了清香，苏韧并范青一起拜了。
饮茶之间，苏韧问弘清这两年应天府的光景，弘清摇头道：“不可说，不可说！”
范青笑道：“师傅讲：不可说。可见死去的皇甫大人真是一个
不可说的官。师傅，我方才看寺里堆了不少善本古籍，难道藏经阁都放不下了？”
弘清回答：“这位小施主倒是仔细。那些古籍，并非贫僧等搜集来的，而是为现任府尹杨大人保存的。本寺不大，藏经阁旨在‘少而精’。自从民变，兵荒马乱，民间逸散的书籍不少。自从杨大人来了，致力于保护古籍文物，藏于山寺僻静处，贫僧等当然奉命。”
苏韧默然不语，范青忍不住说：“师傅，咱们一路来，听闻应天府内米价暴涨，百姓面有饥色。怎么杨府尹还是杨掌院时的做派，光会保护书，不保护人？怨不得万岁要换人了。”
弘清不愧是圆然弟子，合掌道：“善哉善哉。”
苏韧拿了盘蜜枣，塞给范青，范青吃完，笑说要净手，弘清便命小沙弥陪他去了。
范青一走，弘清才对饮茶的苏韧说：“这少年面上和气，机锋不减。他评东论西，并不避忌。想必他不是高官子弟，就是富家公子。”
苏韧答道：“大师兄一语中的。人家富贵兼而有之，乃司礼监范大太监的嗣子。”
弘清低声道：“他这样身份，阿墨你倒难做。”
苏韧一笑：“不难。小孩子家心地单纯，有事情忙，便不会瞎想。我这回没带上家眷仆从，等明日入了应天府，府内事务都交予他管理便是。有了机会，我还要请他‘机锋’一用。”
弘清骂道：“好你个阿墨，心果然黑。一个才十四岁孩子，帮你管家还不够，还要怎么用？”
苏韧展颜道：“如大师兄所言：不可说。可他是范公之子，磨砺他是为了他好。”
他转过话头，从袖里取出张银票，正色道：“这两年，蒙寺里照看我孩儿之墓。师傅圆寂了，还有大师兄在。苏韧既是俗人，无从感谢，只能奉上这个，望我寺里能重修山门，弘扬中道。”
弘清并不推辞，收了银票，摊开脚：“阿墨，上回你自己入狱，事先倒把娘子孩儿藏入本寺中。这回你南下当官，居然放他母子在京城那是非之地?我师傅要不上京，也不会寂灭吧。等平了乱，你是要接他们过来?天高皇帝远，岂不快哉。”
苏韧眼波微动，捧着茶杯，沉吟良久。