翌日清早，袁满收拾行装，离开别院准备回庠序去。出了府邸，拐了几个弯儿，很快走到了街上。

一日之计在于晨，古人鸡鸣即起，繁忙的主道此时已是人潮熙攘。

她穿梭于街坊市井，不久又来到了前番与诸葛亮吃索饼的食铺前面。想也没想，袁满提起裙摆走了进去，准备先解决温饱问题才有力气读书。

此时的食铺，生意正是忙碌，袁满只得上到平时空闲的二楼，才勉强找到一个座位。又等了半晌，冒着蒸蒸热气的一碗索饼才终于端了上来。

正风卷残云吃着面，突然透过窗户，她远远看见一楼梯口、进门灶台的位置，人群集中得不太对劲。许多脸孔挤在那儿七嘴八舌，吵嚷着些什么。

不过须臾，中央被群众围拥的一名瞧来不到三十的妇人，不知被谁一个推搡，屁股不稳坐在了地上。周围群众，仿佛生怕被碰瓷似的，自发往外退了两步。却无一人伸出援手扶妇人起来，急得她呜呜哀声哭个不住。

袁满喝完最后一口汤，丢掉碗筷，踩着木梯环绕而下。便看见之前见过的食铺店主拖着一把笤帚，上前作势驱赶妇人：“快滚远点，别耽误我做生意。”

店主本来就身材发福，笑的时候模样显得慈祥，发起火来却一下子满脸横肉，看起来凶恶极了。

袁满挤开人群小跑上前，矮身将妇人从地上搀扶起来：“阿婶，没有伤到哪里吧？”

妇人荆钗布裙，虽面有菜色，但模样生得十分娟秀，颇有姿色。脚上一双半旧麻鞋，鞋底磨损了不少，鞋尖的地方也被戳穿，露出两个沾了泥土的拇指。很明显，她是个农妇无疑。

农妇的背后，还背着一个看起来沉甸甸的大背篓，上面搭着一层厚厚的团花棉布。

接收到了打量的眼神，农妇伤感不已：“多谢女郎关心，我无碍的。”

袁满和善地问：“阿婶是从外郡长途跋涉，来到溪云镇的吧？卖的什么蔬菜，可否让我瞧瞧？”

农妇点点头，将背篓卸下，掀开上面盖着的花布，大半背篓的胡萝卜映入眼帘。胡萝卜堆里，还坐着一个垂髫小男孩儿，看起来连三岁都没有，头发又黄又稀疏。他衣裳单薄，脸蛋儿却泛着两坨红晕，人很清瘦，与眨巴着的那双楚楚可怜的特大眼睛极不相称。

袁满心中微微一软。

自张骞出使西域后，很多蔬菜水果陆续传入了中原。不仅皇宫内崇尚以胡椒涂壁，口味清新的胡瓜，口感特殊的胡荽，无一不引得中原富商趋之若鹜，竞相引种。

不过西域特产到了内地，多少会有些水土不服。就拿胡萝卜来说，无论是个头、品相、甜度、汁水、色泽，都不若西北土生土长的来得正宗。

可即便如此，像眼前这般个顶个只如手指一般长短粗细，颜色黄中泛白，模样扭曲怪异的胡萝卜，袁满生平还是头一遭见到。

“这……”