墨丸（七）

将近黄昏的残阳，在采光拉窗上落下忧伤的光芒，分别后已经过去二十五年多的岁月，现在在平之丞和石子之间重现，刚入初老的两人，淡淡的谈话声已经持续了半个多小时。

“来到这里已有二十年的话，你在京都没待很长时间嘛。”

“是……”

“怎么会住到这里来的呢？”

“是榁先生介绍的。”

“之后就一直单身在这里作授琴的师傅了，是吗？”

“不是的，我一次也没教过琴。”说着，石子笑了，

“只是一直在教附近的孩子们读书写字。”

“这是你离家出走的愿望吗？”

被如此问到石子低下了视线。平之丞一直一动不动地注视着她的眉间。然后重新用郑重的口气喊了一声“石子”。

“……我已经五十岁了，你也已经过了四十，应该也到了可以相互坦白说明事实地年龄了。石子，你那时为什么离家出走的？”

“……”

“我那么想要娶你，那也是母亲的愿望，你拒绝的原因难道只是为了在这种地方躲起来作寺子屋【注18：寺子屋】的老师吗？石子，我想知道事实，你会告诉我吧。”

外面响起了傍晚的风声，飒飒声吹过庭院里的古松。石子像似在倾听这声音，好长时间不说话，她低着头，终于像在说给自己听那样说道。

“石子是个不能成为您妻子的女孩。无论如何，都不能作您的妻子。”