“千久马，实现我们心愿的时刻终于要到来了。”

“------嗯。”

“我们等得够久了。”

次郎八将酒杯递过去，

“如果就此能够顺利回归故乡那就是十分庆幸的事了，这副足轻【注1：足轻】的装扮也已有三年，想到今晚就将不必再穿，倒也有些难以割舍了。”

“哪怕是一天，在下也只想能够早日回归。”

千久马像似为了掩饰他握着酒杯在颤抖的手，故作欣喜地高声说道。

“一定能回去的，到如今一切都做得十分顺利，讨伐成功后只要往海边跑就有船候着，等船出了海那就是我们的天下了。”

“这么想回去啊。”

“你不想回去吗？”

次郎八不答话，他给千久马的酒杯里倒上了酒。

------当然想回去啦。

已有三年都未曾看到一眼了，故乡的山河。

杉原喜兵卫斩杀横目【注2：横目】的清水重右卫门后，夺走了由清水保管的名刀兼光，脱离逃出了播磨国龙野藩，那是天和二年（一六八二年）春天的事。

------这震怒了藩主脇坂安政，他下令探查杉原的踪迹，当发现喜兵卫逃去了萨摩国在岛津家族出仕后，便对矢作次郎八和冈田千久马，

------讨伐新兵卫，将兼光夺回来。

下达了严令。