“请说事吧，有什么事？”

“在这里不方便详细说话，请来一趟千羽町的旅店菱屋吧。”

女人沉郁的神情低声说道。

“我从昨天起住在那里，在把事情商量完之前，我会一直住在那里。”

“你说的我一点也听不懂，为什么我得去你住的旅店呢？”

女人嘴唇颤抖着看向这边，那里有一双激情涌现的眼睛。然后她扭过肩膀，将背上背着还未满周岁模样的婴儿给登子看。

“这是伊能大人的孩子。”

就像从高山悬崖坠落下来，登子的脑子里空白一片，她马上失去了思考能力。只是茫然呆看着女人离去的背影，直到婢女喊她，一直呆呆地站在柴房前。伊能的孩子，丈夫的孩子，这是什么意思啊。

------登子打算在晚饭后向丈夫讯问。又想或是和婆婆萩子先商量会更好，但结果两边她都没能定下决心去商谈。事情发生得太过突然，总之先将事情都确认清楚后再说吧，她心中这么想着渡过了惴惴不安的一晚。

第二天.送走前去城堡工作的丈夫，把家里清理完毕，借口说“回一趟娘家”登子出了门。

千羽町是在城区的边缘附近，再过去两百多米就能看见一片荒草原野和田地之间流畅的大濑河。这里都是些屋檐压得低低，杂乱破旧的老房屋，但路上大约七，八米间隔排列着一些杨柳幼树，那垂柳轻柔嫩枝的翠绿，在艳阳的映照下，给这一带营造出一种清爽宜人的氛围。

------菱屋是一家屋檐低矮商人小贩住宿的小旅店，屋顶的木板已经破裂，门檐也已掉落，门口挂着的灯笼上看不清写着什么字，这是一家阴沉沉的破旧旅店。登子确认了好几遍才走入店中，在一直通往后院的土间【注1：土间】中央，一只老狗像似旧棉絮圈成一团睡在那里。