「一开始都很顺利，但后来出现很不自然的失败。国家动荡、发生内乱，最后就被邻国占领了。」

「你做了什么？」

「就是很寻常的农地改革啊。像腐叶土、肥料还有四年轮耕法，都是内政作弊的基本哦。」

内政作弊这个字眼很陌生。脑子里暂且转换为内政改革吧。

「就算失败，国家也不至于会动荡吧？」

「所以我才说『很不自然』嘛。例如收集腐叶土的山乾枯，发酵中的肥料里大量出现虫系魔物。苜蓿和芜菁不仅没有让地力恢复，土地反而愈来愈贫瘠。」

的确是很离奇的现象。但既然会用「很不自然」来形容，就代表……

「有人在从中作梗吗？」

「是啊，不过等我知道后已经太晚了。当时还以为是异世界和地球不同的缘故，所以整个人变得很沮丧。还被人叫作『亡国的魔女』或是『发疯公主』。」

原来那个称号是这么来的。

抱歉，亚里沙。我还以为是你用精神魔法操控国王，建造了美少年后宫的缘故。

「话说回来，既然目的是占领国家，那么无法从被占领国获取利益岂不是就毫无意义了吗？破坏国土的行为根本就本末倒置。」

「贫穷国家的国土对他们来说根本就无关紧要。他们只是想获得位于城里地下的『枯竭迷宫』罢了。」

亚里沙很不甘心地咬著折弯的手指。

「占领国家之后，为了化解国民的不满，他们竟然将国王、皇太子及王妃们公开处决。」

看似悔恨的表情浮现泪水。

「然后，集合剩下的王子和公主这么宣布：『是你们的愚昧毁灭了这个国家，所以你们根本没有资格当王族。』————在他们的命令之下，宫廷魔法师于是对包括我在内的王子和公主施展了强制天赋。就是『直到死亡都是奴隶之身』。我当时一直以为是自己害得国家灭亡，所以便心甘情愿地接受强制天赋，成为了奴隶。」

我在棉被底下从储仓取出手帕帮她擦拭泪水。

「他们为何要把你们变成奴隶？」

「一切都是为了让刚才提到的『枯竭迷宫』复活的仪式。因为奴隶不会反抗或是逃跑。和契约不同，国内只有一个人能够解除强制……」

将手帕连同我的手一并紧紧握住，亚里沙继续道：

「每个月的满月之夜，都会有一个人在迷宫深处被当作诡异仪式的活祭品。」

紧握的手逐渐放松力道。

「一年后，迷宫似乎复活了。活祭仪式结束，只剩下拥有不祥发色的我和父亲的庶女露露还活著。我们便从幽禁的塔内被转移到附近的行宫。虽然不清楚为什么没有当场处理掉我们。我想大概是迷宫再度枯竭时的备用祭品吧。」

露露是国王的庶女，那么血统上也算是王族了。

由于人种不同，我还以为亚里沙和露露是没有血缘关系的一对姊妹。看来两人是血肉相连的亲人没错了。

「接著，下个满月之夜发生了悲剧。魔族突然出现，逐一破坏了城内和市中心。我所在的行宫也被烧毁，于是就和露露两人逃进山里了。」

被命令禁止外出的亚里沙，据说由于城堡毁坏时登记作主人的奸臣丧命，所以才得以逃离行宫。

「当时原本以为会就这样被烧死，多亏我发现露露的称号突然变成了『没有主人』，所以才能在千钧一发之际逃出。要是我单独一人的话，早就已经死了。」

彷佛缠绕一般，亚里沙抱著我的手坐在大腿上。发现她的手在微微颤抖，于是我任由她继续抱著。

「我们就这样徘徊在山里，眼看快死掉的时候被奴隶商人尼多廉收留。因为没有主人的奴隶是无法进城的。为了不让变态贵族买走，我辛辛苦苦地钻营巴结，压力大到简直要胃穿孔了。」

她将小脑袋靠在我的手臂上，使我无法看见她的表情。

「用精神魔法操控尼多廉，让他把你们当作女儿对待不就好了吗？」

「就是说啊。因为一心只顾著巴结对方，等想到这个主意时，我已经成为尼多廉的奴隶了。」

「之后也可以用魔法操控吧。」

「这么做是违反契约，脖子会被勒住，一个弄不好就死翘翘了。」

嗯？等一下。

我将亚里沙整个人转向这边。

「你刚才不是滥用魔法将我推倒吗？为什么不算违反契约？」

那张抬头望著我的脸蛋露出苦笑。

「那是我以奴隶的身分在服务嘛。契约的时候不是发过誓了吗？」

————无论昼夜都将不停服务，竭尽所能地服侍主人。

「所以才不惜使用魔法也要全力服务主人啊！」

见她手掌一开一合，口中还一边喊著：「所以请拥抱我～贪图我青涩的吧。」并往这里扑来，我用手刀将其击落。

「话说回来，那个魔族的目的究竟是什么？」

「不知道。既然是魔族，大概是为了培育魔王而前来物色迷宫的吧？」

又不是那种会托卵的杜鹃鸟。

「迷宫是用来培育魔王的？」

「只是有些学者这么主张罢了，众神既不肯定也不否定哦。只不过，至今出现过的魔王几乎都是在迷宫附近现身。」

既然如此，吾辈君之所以制作迷宫，就是为了让魔王出现在这个圣留市吧？

说到这个，门前旅馆的老板娘好像也透露过类似的事情。

「对了，我也能问个问题吗？」

「什么事？」

「进旅馆之前，你说过要是没有莉萨她们『就无法从迷宫活著回来了』对吧？」

我点头同意亚里沙的发言。

「你去过迷宫都市赛利维拉吗？」

「不，没有。」

记得好像是个不太歧视亚人的都市。

不知道是整个街道都成了迷宫，抑或是都市近郊存在著迷宫的入口，总之很想去一次看看。

「那么，是其他国家的迷宫吗？」

「不是的，是这座圣留市的迷宫。」

亚里沙先是傻眼地嘀咕一句：「不会吧！」————

「尼多廉牵扯进去的骚动，原来就是迷宫吗？」

————然后整个人猛然扑到我身边。你的脸太靠近了。

我推开亚里沙，将暴动和魔族制作了迷宫一事概括说了出来。

至于我戴著银色面具消灭上级魔族的事情就省略不提了。

「这么说，魔族建造了新的迷宫？」

我向错愕的亚里沙点点头。

她是为了这件事情而吃惊吗？

「因为这个大陆现有的迷宫就只有六座。其中最晚建造的迷宫已经是一百年以上的事情了。书上写说，迷宫会诞生在魔王的尸体之上。」

「因为是下级魔族建造的，我还以为迷宫是什么随处可见的东西。」

「才不是那种廉价品呢。倘若未使用传说级的秘宝，应该就无法创造迷宫才对。究竟是出于什么目的……」

「例如大量生产魔物来对付勇者？」

无视于我随口说出的答案，亚里沙一脸正经地陷入沉思。

双手搭在我的肩膀上倒是无妨，不过别用你的腿紧紧固定住我的腰部好吗？

「真要这样的话，有赛利维拉这些旧迷宫就很够了。愈旧的迷宫规模就会愈大，所以根本没有必要特地制作新的迷宫。」

「既然如此，就是纯粹为了欺敌，或者为往后而布局吗？」

例如用来吸引勇者的注意力，就类似植树造林的感觉。

「或许有这个可能吧。」

面对一脸无法释怀的亚里沙，我伸手摸摸她的头。

关于魔族在想些什么，由于情报太少而完全无从得知。起码在伯爵领或迷宫内都不存在魔族，也没发现像眼球魔族那样拟态成宝箱怪的情况。

虽然很有可能跟吾辈君一样被召唤而来，不过光是操心也无济于事。

要是连这种状况也在杞人忧天，大概会猛掉头发吧。

「我能不能进入圣留市的迷宫呢？」

亚里沙一脸认真地抬头望来这么问道————这倒没关系，不过为什么要把那平坦的胸部贴过来？

「大概不行吧？从当局里认识的人那里听来的消息，似乎要暂时封锁的样子。」

「这样啊……」

当局里认识的人————洁娜虽然并未明言，但在城里的时候却有过类似的暗示。

「你为何想进入迷宫？到那种充满魔物的危险场所要做什么？」

「就因为有魔物，我才想进去哦。」

「你跟魔物有仇吗？」

「才没有。我是想要提升等级。」

提升等级……这又不是游戏————不，就因为是现实，所以才希望提升等级吗？

兽娘们也是一样，藉由等级提升，基础状态也会跟著提高，加强了生存能力。在如此危险的世界里，提升等级无疑是很重要的事情。

不过，市民的等级却满低的呢。就连士兵也都只有等级五到等级七之间而已。

「既然这么想进去，我帮你问问认识的人好了。」

看不过去亚里沙一脸想不开的样子，我下意识这么说溜了嘴。

「真的吗？」

「嗯嗯，能不能进去还是未知数，可别太期待哦。」

「嗯，谢谢你！」

见到那豁然展露的开朗笑容，我将势利的亚里沙拉离身边，这一次从她头上把衬衫套在对方身上。

「不过除了打倒魔物，就没有其他提升等级的方法吗？」

「当然有了。不过啊，这是最有效率的方法。」

听到效率二字，我回想起mmo-rpg。

毕竟自己以前也都专挑经验值效率高的怪物猎杀。

「相较于杀死人类或野兽，杀魔物的经验值似乎要多了好几倍。这只是我根据城内士兵和骑士那里偷听来的对话所推测，详细的原因并不清楚。」

倘若相同，大概会出现为了获得经验值而屠杀奴隶和平民的贵族，以及不为食用，专为杀戮而饲养家畜的人了。

「亚里沙，你也为了提升等级而杀过魔物吗？」

「办得到的话早就这么做了。我是透过看书升级的。知道吗？只要获得新的知识就会累积经验值哦。多亏这样，我一直是窝在王城里升级。」

原来如此。毕竟这不是游戏，所以并非只有战斗才能够提升等级吗。

这一天，直到亚里沙睡著为止，我们两人针对这个世界的系统谈论了许多。：，，，