「我是佐藤。有邂逅就会有离别，这才是旅行的乐趣所在。在以书信为主流的时代，关系很快就变得疏远，但电子邮件普及后，总觉得持续交流的人变多了。」

好了，去大家等待的地方吧。

突然想起自己还光著脚，我于是从储仓拿出「羽毛重甲鞋」。由于平时一直在使用刚才坏掉的那双长靴，所以很久没有装备这个了。

为了方便移动，我利用储仓内的废木材制作了一个背架。

以随意制作的成品来说倒是挺坚固。为了避免在移动中让她受伤，我用厚厚的床单包住no.7然后固定在背架上。

沿著光秃秃山头的棱线跳跃般地奔跑，我用了比想像中更短的时间便返回大家所在的场所附近。

由于太阳在中途下山，所以对我造成了一些麻烦，但最后藉助于「夜视」技能和「穿越恶路」技能得以全部跑完。

夜都这么深了，大家好像都还醒著的样子。

他们似乎就在燃烧得格外明亮的营火旁露营。其周边地上有大量的红针蜂尸体，以及聚集前来啃食，看似小狗般的小动物。

跳过好几块岩石，我抵达了大家所在的草地。

察觉这个声响，波奇和小玉立刻从营火前跌跌撞撞地跑来。

另外还有个穿过两人中间而来的影子————想不到竟然是莉萨。

「主人————」

泪如雨下，莉萨带著重重的鼻音紧紧抱住我。

为了不被体重上的差距撞飞，我压低重心后接住了她。莉萨的体重绝对不算重，而是我恢复少年模样的身体有些太轻了。

就在我对莉萨意外的举动感到错愕之际，波奇和小玉也爬上我和莉萨的身体自左右两边紧紧抱往。

「欢迎回来～？」

「是哟！」

说著，或许是无法准确地表达她们的欣喜和安心感，两人都不断轻咬我的头部和肩膀，然后在脸上舔来舔去。总觉得就像真正的猫狗那样激烈呢。

「我回来了，抱歉让你们担心。」

「您平安无事实在太好了……」

莉萨抱著我哭了好一会，在听到我的话之后用哭腔回答一句，然后又再度哭泣。

过了一段时间，或许是察觉自己一直抱著对方很难为情，她于是离开我身上。

乘这个机会，我也将波奇和小玉两人放到地上，然后不停摸著她们的脑袋。

「很担心哟！」

「有受伤吗～？」

波奇和小玉抬头望著我，看似很担心地问道。

亚里沙和露露则是迟了兽娘们一些才跑过来。其身后还有店长的身影。

露露很含蓄地说了一句：「欢迎回来。」并面露微笑。接著，她将手放在微微低头沉默不语的亚里沙肩膀上，将对方推向我这边。

面对下定决心抬起脸的亚里沙，我静静等待她的开口。

那双大眼睛里堆满了彷佛要溢出的泪水。

「……我……我担心死了！真是的，答应我不要再这样勉强自己了！」

发自内心深处激动的这句话，我坦率地接受。

然后在道歉的同时一边温柔地拥抱她，轻轻拍打著她的背部。

我不断哄著眼泪彷佛终于溃堤般不断哭泣的亚里沙。或许是受到影响，就连波奇和小玉也跟著亚里沙一起哭了起来。

在大家停止哭泣为止，我不知道已经说过几次道歉的话。大家因担心我而流下的泪水或怨言，让我有些荒芜的心感到了温暖。

我向不知道该选择什么时机开口的店长告知：「一切都结束了。」而店长的回答果然还是一样简洁。

我用公主抱的姿势抱起不断哭泣的亚里沙，走向无法独自行动而一个人睡在营火旁的蜜雅。

将打包著no.7的背架放下来，我来到蜜雅身边。

「佐藤。」

「我回来了，蜜雅。」

「约定，遵守了。」

「嗯嗯，当然。」

我将手伸向看似要站起来的蜜雅，扶起她的上半身。

「让我正式道谢————」

蜜雅微微清了喉咙，整理一下思绪后开口：

「我是波尔艾南之森最年轻的精灵，拉米萨伍亚和莉莉娜多雅的女儿，蜜萨娜莉雅·波尔艾南。希嘉王国的佐藤，我要向你献上最大的感激之意。」

说著，蜜雅在我的额头上亲吻。

奇怪？之前提到的那位雅洁小姐不是母亲吗？

如果是美女大姊姊，真希望能帮我介绍一下。

＞获得称号「精灵之友」。

◆

「话说回来，这个背架是什么行李？莫非逃出那棵大树的时候顺便搜刮财宝回来了？」

擦拭著红通通的眼睛，亚里沙望著被打包起来的no.7这么问道。

明明就是前公主，说话居然这么粗鲁。

「这是我一起救出来的女孩哦。」

「女孩？你居然还想追加后宫成员！」

说得这么难听。什么后宫，不就只有一堆小孩子吗？起码要满二十岁才行呢。

我背著背架走向附近的大石头。

在那里，和蜜雅一起逃出的美女们被看似藤蔓的绳子所捆绑，然后拴在大石头的后方。

大概因为称号是「赛恩的人偶」而被当成了敌人对待吧。

在美女们的身旁，身兼监视和防止魔物靠近的护卫赤盔全神贯注地戒备著。

「这是我跟蜜雅一起救出来的女孩们的姊妹哦。」

「啊啊，是这些女孩吧。还以为是七胞胎，原来是八胞胎呢。」

魔造人有所谓七胞胎这种说法吗？

尽管亚里沙的话让我倾头不解，我仍将no.7从背架放下并让她躺在美女们的身旁。

大概是下手太重了点，她的状态异常依然为「昏迷」。由于不光是精力，就连体力也在减少当中，所以我解开用来保护她的床单以确认状态。

比较可惜的是，负责动手的人是莉萨。

我原本想要做，但亚里沙却出声反对。

虽然很失礼，但冷静想想我并不是医生，所以就算再怎么检查也无济于事。

解开包装后见到no.7的面孔，其他美女们发出了欢呼声。

由于很聒噪，我在重逢的激动平息后让她们安静下来。

no.1出面代表其他人向我道谢：

「佐藤先生，您不只没有夺走我们这些敌对之人的生命，还竭尽所能地营救no.7脱离绝境。对此我们实在是感激不尽。」

其他姊妹们也纷纷在她之后开口道谢。看样子，编号愈小说话似乎就愈流畅。

她们好像从「摇篮」崩溃一事察觉到赛恩已经死亡。现在就此事向我确认，我自然也很坦白地告诉她们。

但在这之前，我先拜托亚里沙使用精神魔法「觉醒」让no.7从昏迷中醒来。毕竟同样的话要说两遍是很麻烦的。

「那么，主人他……」

「嗯嗯，已经成佛了。」

原本我担心她们听不懂「成佛」这个字眼，但似乎存在这方面的概念，所以很容易就接受了。在这个国家，似乎是用「升天」来形容比较普遍。

这群姊妹们小声地商量著什么事情，然后一起面向我。

怎么回事？

「佐藤主人。今后我们就跟著新主人佐藤大人了。」

有美女跟在身边确实很令人高兴，但数量未免太多了点。

更重要的是，亚里沙她们吞著口水静待我回答的目光实在很刺痛。

拒绝的话有点可惜，但我又并不想建立后宫，所以不断思索著要如何拒绝。

「不过，跟在您身边服侍之前，请给我们一些时间。我知道这样已经逾越下人的分际，但还是希望能将前任主人的遗物送到女主人所长眠的墓前。这点请您务必原谅我们。」

原来是要把赛恩遗物送到他太太坟前吗。因为没有拒绝的理由，我便立刻答应了。

出于好奇，我接著询问关于遗物的详情，结果————

「我们接下来打算去搜索『摇篮』的遗迹。」

————居然是这样的回答。

据她们所言，是要寻找「结婚戒指」。确认储仓后果不其然，就存在于「托拉札尤亚的摇篮」的战利品之中。

我透过口袋从储仓取出戒指，递给no.1。

「这是！」

「赛恩交给我保管的。希望你们能确实送到他妻子的坟前。」

「我用生命保证！」

no.1将手贴在胸前，顶著神采奕奕的表情保证道。

唔，也不用那么慎重其事。

「所以，还请从我们几人之中挑选一位随从。」

如果是挑选坐台小姐倒是比较轻松，不过要从同样脸庞的八位美女当中挑选的话就难度很高了。

「你们全部都去扫墓无所谓哦。」

「不，岂能这么做。」

「那么，就由你们自己决定吧。」

由于当下被拒绝，我便将一切决定权交给她们自己商量。反正我们这边已经有五个人了，再增加一个人也没有多大的差别。

他们似乎在用猜拳来决定谁要留下。美女一脸正经地猜拳的模样，看起来实在是很超现实的光景。

最后获选的人是no.7。

「主人，今后请多多指教了————这么宣言道。」

「嗯嗯，请多指教。」

她身后的七人则是很不甘心地咬牙切齿著。

没错，因为no.7是靠猜拳赢得了成为我随从的资格。

我还以为是输掉的人才要留下来，所以感到颇为意外。

由于no.7叫起来很绕口，我便为她取了一个新的名字，原先的用意只是当作昵称或外号使用，却连她状态栏上的名字也一起改变了。

「那么，请多指教了，娜娜。」

「是的，主人。」

其他美女也很想要新的名字，但一次帮这么多人想太过费事，我于是告诉她们等扫墓回来后再说。

听到我取的名字，亚里沙用责难般的半眯眼盯著我看。我知道自己本来就没什么命名的天分，所以你就死心吧。

或许是为娜娜取名的缘故，娜娜的称号从「赛恩的人偶」变成了「佐藤的人偶」。而彷佛呼应一般，其他七个人的称号也和娜娜一样出现变化。

我就这样顺势让娜娜一并同行了。

虽然很欢迎美女的加入，但实际年龄零岁却是个大问题。由于no.1是两岁，大概再过两年就可以改掉那种奇特的说话方式吧。

亚里沙她们一脸埋怨般的表情望向这边。

看来要说服她们，有得辛苦了。

◆

等待天亮的期间，我试著向店长提议将蜜雅送回精灵之村。

由于是蜜雅本人这么希望，所以很轻易就获得了许可。

两人的对话大概如下————

「尤亚。」

「什么事？」

「回村子。」

「送你。」

「不用。」

「不要紧吗？」

「和佐藤一起。」

「这样啊。」

真希望他们能再多说几个字。

店长呼唤我并主动和我握手。亚里沙见状居然发出欣喜的尖叫声。

「可以拜托你吗？」

「送蜜雅一程吗？当然没有问题哦。我原本就预计要到公都那里，所以类似是顺便同行吧。」