“不可，宛城兵精粮足，又有大将曹洪镇守，非是轻易可取。如今袁绍兵败折戟，曹军锐气正盛，我等不可轻举妄动以免引得曹操率众来犯。二弟，你与高行之颇有交情，以你观之，其人品性如何？”

听得刘备问话，关羽神情有些微妙，“其人虽有私心，所言却值信赖。”

“好！既得二弟此言，我明日再命人遍访名山，勿使贤达之士樵隐于野。”

刘关张三兄弟交谈之时，卧龙岗上，新婚未久的诸葛亮临窗对着庭院处的寒梅愣愣出神。

“夫君既有心出山辅佐刘玄德，何以几度对孙乾等人避而不见？”

“其时未至。”

诸葛亮此时青春年少，虽是老成然心气颇高，若是他人必不肯出言多做解释，但面对才智得己敬重的妻子，却是多说了两句，“一则刘使君初临荆州，携精兵猛将而来，刘荆州待其看似礼遇甚厚，然心存戒备，非是大展宏图之际；二者……”

“二者刘玄德意气尚存，远未至山穷水尽之际，夫君若入其人麾下，未必……呵，妾身非说夫君不肯屈居他人之下，乃因夫君所图甚远，非刘使君言听计从、以军政之权相托无以一展雄才。”

诸葛亮只略一颔首，而后未再答话。

“夫君可是思及故人？”看诸葛亮帅气的剑眉稍稍一蹙，黄月英窃笑一声，“士元与元直择易而从之，如今俨然已是寻得良主，夫君是否因妾身蒲柳之姿未能前往心有悔意。”

“阿楚何出此言？有你相伴，亮此生便是躬耕陇亩亦是自得其乐。”

谁道丞相大人不解风情只晓军国大事，几句甜言蜜语便乐得黄月英喜笑颜开。

只是今日闺房之乐中，心间藏事的亮哥稍稍力有不逮罢了。

西凉，武威。

因两地相隔万里，当外界传得沸沸扬扬的吕布弯弓击鼓之事越过函谷关，再逆寒流北上传入马超耳中之时已是将近年节。

自那晚夜宴上受高进所激，返回西凉的马超立即闭关苦修。

武学一道殊途同归，因观得赵云画像心有所得，发愤半年有余，马超终布九环逞逆九星之势塑就贪狼虚影，继吕布、赵云、关羽、张飞之后，成为第五个融九环而踏入天人之境的超凡武者。

征西将军府，校场。

寒风呼啸，大雪纷飞，然挥枪狂舞的马超仅是短衣着身。

迅疾如电，动若雷霆，举枪投足间，浑身热气升腾的马超气势比之以往更显凶猛霸道。

“中！”