这是一场异常惨烈的战争。

或者说——是一场异常惨烈的击杀。

失去了摄政王的北漠军，瞬间陷入了群龙无首的局面。

面对气势如虹，复仇心切的苍炎军，他们全然没有还手的余地。

很快，便陷入了单方面被屠戮的境地。

无数人在战场上哀嚎着、撕打着，生命在这时显得毫无价值。

几乎每时每刻，都有人在倒下。

有的人倒下之后，还能挣扎着爬起；而有的人，就永远沉睡在了这片土地上。

这场厮杀，进行了一天一夜。

直到太阳再度升起的时候，才终于有人从厮杀中清醒过来。

北漠军此时已然所剩无几，而苍炎军也终于有人开始冷静下来。

他们开始打扫战场，清算俘虏，清点战友的尸体。

其实，经过了一天一夜的厮杀与践踏，早就分不清满地尸体的归属。最终大家只能凭借服装，勉强分辨出亡者的阵营，再根据军牌确认逝者的身份。

然而至始至终，他们都没有找到他们的皇后——朱弦的尸体。

他们找到了北漠摄政王的尸身，在他尸体的不远处，他们发现了属于朱皇后的匕首，以及她当时所穿衣服的碎片。

“也许……也许她没有死，而是被人救走了？”方宇涵心中仍有一丝希望。

“你醒一醒吧，陛下！”朱天佑忍不住摇着他的臂膀，打碎他的妄想，“那些北漠人恨不得将她碎尸万段！哪怕拼上自己的性命，他们也不可能让她活着的！”

“陛下。”朱天佑跪在方宇涵面前，语气沉重地说道，“那把匕首，是舍妹的唯一遗物了，还望陛下能赐还属下。”

方宇涵低头不语，他紧紧地抓着那把被部下送上来的匕首。

他还记得，当初她潜进北漠军营里救他的时候，就是用这把匕首，一刀结果了看守的性命。

那时的她，笑得那么恣意，那样潇洒。

这样的女人，不应该死得这般轻易。

“她是朕的妻子。”方宇涵道，“她的遗物，应该由朕来保管。”

“陛下的妻子……”朱天佑低头苦笑，道，“陛下的妻子，不是在交换人质的时候，便已经决定了吗？”

两军阵前，千军万马的见证下，景元帝放弃

了他身为正宫皇后的妹妹，选择了容妃娘娘。

北漠摄政王的计策终于还是见效了，这对苍炎的君臣之间，终究还是留下了不可磨灭的裂隙。

方宇涵皱了皱眉头，没有回答朱天佑这有些尖锐地质问。

“陛下，是微臣失言了。”朱天佑很快便恢复了冷静，“陛下的选择并没有错，与北漠摄政王同归于尽，这是舍妹自己的决定，怪不得任何人。”

他跪在地上，郑重对方宇涵磕下一个头，又道：“微臣请命，留驻北岭山脉。微臣发誓，定不让北漠人再踏足苍炎半步！”

北漠摄政王死了，北岭山脉也夺了回来，这场战役，苍炎已经取得了决定性的胜利。

但余下的北岭十八城，依需要他们一座一座城池去收复。

破碎的城墙亟需修补，流离失所的百姓更需安顿……那些四散逃离的北漠散兵游勇，很可能会潜入附近的山脉，变成山匪，危害百姓。

即便打了胜仗，后续的问题依旧很多，这些事情都需要有人来处理。

这样复杂而繁琐的工作，并不适合方宇涵继续留下处理。

他是一名皇帝，京城之中还有很多事情等着他去做，也只有他能去做。

景明帝虽然聪慧，毕竟年纪尚轻，短时间内担起皇帝职责尚可，若长此以往，必将影响整个国家机构的正常运转。

苍炎国连番经历战乱、灾荒，这个千疮百孔的国家，如今是他的职责。

无论眼下他经历的伤痛有多么难以负担，他都必须以国家大局为重。

这是一名帝王所必须承担的责任——而他，不可逃避。

方宇涵再一次回到了永安城。

这次他受到了全城百姓发自内心的热烈欢迎。

几乎所有人都涌上了街头，他们用鲜花和彩绸装点了整座城市。

那响彻天际的“万岁”之声，是他们对皇帝为最崇高的敬意。

在这封建制的国家里，这些百姓早已呼喊过无数次“皇帝万岁”，但却从未有哪次像今天这般真心实意，发自肺腑。

这名站在敌军面前，不顾一切保护他们的帝王，是值得他们发自内心高呼“万岁”的千古明君。

此时此刻，再没有人记得景元帝早年的荒唐。

即便偶尔有人提起，