那名僧人听了倒也通情达理，暗地吩咐一名僧人严查贼人。已毕，那名僧人又道：“小僧已经让师弟严查贼人，倘若真像你们所说，本寺既往不咎。倘若胡说诳道——众僧听令，将她们乱棍打出。”

李雪若道：“倘若找不到那贼人，我们二人立刻离开少林寺。”

过了半个时辰，那名严查贼人的僧人回来汇报了结果，那为首僧人，怒道：“本寺已经上上下下搜了个遍并无可疑之人，分明是你们闯寺胡闹，众僧将她们赶出庙门。”

乔娇娇道：“那女贼分明进了寺院，难道又溜走了不成？”

为首僧人道：“你们离不离开？再不离开，可别怪我们不客气了！佛门清净之地岂容尔等亵渎！”

少林寺人多势众，动起手来，只赚不赔，当下二人忍下这口气出了寺门。

二人也不急于离去，坐在寺门口的台阶上，各自唉声叹气。

乔娇娇道：“少林寺会不会包庇那个女贼？”

李雪若道：“不会吧。少林寺乃佛门，又是名门大派，泰山北斗，名誉至上，绝然不会包庇女贼。”

乔娇娇道：“但愿如此。接下来，咱们怎么办？”

李雪若道：“只能认倒霉了。你丢了一匹马，我丢了一匹马，谁也不欠谁的。”

二人悻悻回到茶铺，那位老员外果真未走，连位子都没换。

老员外道：“可追到贼人？”

乔娇娇便将事情经过讲了一遍。

老员外道：“连佛家都原谅这位姑娘，也许这姑娘做行窃之事也是逼不得已，出于无奈啊。你们二位都别难过了，老夫赠你们每人一百两银子。”

乔娇娇道：“我倒是不缺银子，只是没了马匹行路多有不便。”

李雪若道：“我也是。本姑娘向来也不缺银子。”

老员外道：“你们不想要，那我收回……”话未说完，两只玉手一闪，桌上的那两张银票都没了。

老员外笑道：“我就不信还有人跟银子过不去。”

李雪若道：“无功不受禄，老爷子莫非有事求我们？”

“聪明！”老员外道，“老夫有一孙女，年芳二六，不喜琴棋书画，偏爱习武。先前请过两位师父，不过都是徒有虚名之辈。我看二人都是江湖儿女，姿色人品俱佳，而且你们身上透着一股正气，所以请你们做老夫孙女的师父最为合适。不知二位意下如何？”

“我答应。”李雪若爽快答道。她流浪已经很长时间了，正打算找个安身之处歇息脚。

“我也答应。”乔娇娇也不想白白拿人家这么多银两。

老员外道：“每月各给二位纹银十两，还算满意？”

李雪若答道：“老爷子真是太客气，我们都有点不好意思了。”

乔娇娇道：“是有点不好意思。”

“别不好意思，你们就值这个价。”老员外道，“天已不早了，咱们上路吧。”

行到傍晚，已经进入深山。脚下只有一条羊肠小路。山林里静悄悄的，只有一种不知名的鸟怪叫声，这里的环境让人背脊发凉。越走雾气越浓，浓雾中，让人辨不清东南西北。

乔娇娇有些恐惧，问道：“老爷子还有多远啊？”