此时天色渐黑，袁时中让众头目回去，把这个命令传给士兵，要求吃完晚饭之后，立刻开始夜行军。

很快，这消息传遍小袁营，人人震惊，许多不想逃走的士兵听到这消息都十分丧气，心中不满。

队伍连夜出发，向西南方向而行，因为害怕被闯营巡逻兵发现，所以袁时中命令不许点燃火把，队伍只在黑暗的道路上摸索前行。

二月的天气十分寒冷，荒郊野外，寒风凛冽，小袁营的将士们深一脚浅一脚的走在荒野中，人人苦不堪言。有很多不想逃走的士兵便趁黑离队逃走，逃回到闯营，或就地躲藏起来。

第二天清晨，天亮以后，一统计人数，发现一夜之间，就逃走了一万多士兵，这让袁时中非常恼火。此时队伍已经行到了沙河边上。袁时中让士兵渡河，走到河心才发现，河心的冰很薄，虽然人能过去，但马匹过不去，马车更不用说了。而小袁营的辎重都是用骡马拉着的，不可能丢弃。

袁时中十分恼火，立刻让士兵向下游探查，直到天色大亮，探路的士兵才回来报告，说在下游三十多里的地方找到一块冰面结实的河道，能够过河。

于是，小袁营又向下游走了一个多时辰，到了冰面结实的地方。袁时中让几名骑兵先过河试验，结果平安到了对岸，袁时中这才带领骑兵先行过河。小袁营的骑兵有两千多，陆续过河。刚到河对岸，忽然听到山丘后面传来马蹄疾驰声，只见李岩带领数十骑兵从一处山丘后面转过来。

袁时中一见到李岩，先是大吃一惊，但见李岩身后骑兵不多，心中登时惊疑不定。不知与李岩是偶然相遇，还是他早就在此等候。

李岩驰到袁时中队伍三四十米外的地方勒马停住，拱手道：“袁将军，你向大将军请令，调兵去祥符县，为何来到沙河附近？”

袁时中拱手道：“我又得范大将军密令，让我带兵移驻商丘待命，不知军师要去哪里？”

李岩道：“我去杞县办事，路过这里，正好见你们小袁营渡河，所以过来查看。不知道你们有没有大将军的书面调兵命令？”

袁时中拱手道：“大将军只是口头命令，没有书面调令。”

李岩点点头道：“既然如此，咱们各走各路吧！”说完调转马头要走。

袁时中怕他回去报信，又见他兵少，心中起了杀心，他叫道：“请军师留步！”

却见李岩如没听到一般，一抖缰绳，带着卫兵向来路奔驰起来。

袁时中马鞭一指，喝道：“别放走李岩，杀了他。”他身边骑兵都是他的亲信。袁应泰吆喝一声，带领一千多骑兵疾驰而出，追杀李岩。

只追了片刻，到了山丘之下，忽听山丘上一声炮响，接着从山丘的灌木丛中跳出来无数士兵，都手持火铳或三眼铳，还有一些野战炮也被抬出来。原来是张鼐新训练的火器兵。本来闯营只有炮兵，不久前，范青主张模仿明朝的火器营，也建立火铳兵和野战炮兵，这支队伍是新训练的，正好拿袁应泰这些人练手。