莫大牛是那位异国人莫大叔收养长大的孤儿，莫大叔死后，莫大牛就是真正的孤家寡人，虽然对他说那些话很残忍，但事已至此，两权相害取其轻，只能牺牲委屈他了。

“待兄长夏半知归来，我父亲再如何处置你，也不会伤你要你命去。莫大哥暂且忍受，我会支给你一笔银子回祁门县，足够你余生娶妻生子，一生不愁吃穿。”

“不用……”

我起身的动作打断了他的话。

阴暗的光线下，他脸上的表情十分灰败。

我摇摇头，叹了口气，“好自为之吧！有些感情是真的不能触碰的，你就当我娘是你人生中一个美丽的过客。经过的风景再美，若不是你的家，你始终无法扎根，对不对？”

莫大牛没出声，头埋在胸口不知在想什么。

我相信他的人品，但还是得多叮嘱一句，“如若温氏再利用你，希望莫大哥一定为我娘和哥哥多想想。”

说完，我走了出去。

天气中雨转细雨，天地似笼罩在淡薄的烟纱里。看不清的风景，却比骄阳下的更值得品味留恋。

回屋里歇了半个时辰，娘他们将两个关了九天禁闭的考生接回来。

贡院考场人多，吃喝拉撒睡全在不足两平米的地方，为了防止作弊，便是连那小隔间的帘门也不许探头出去。

可以想象在那种阴凉发臭的地方待上九天有多酸爽。

纤芸、翠花她们早早就备了热水和饭菜，众星捧月的将来两考生扶到桌边，夏卫城还很兴奋，拉着夏半知对题，夏侯明眼底由衷的散发着一抹浓浓的期待和喜悦在旁倾听着。

大家都直接忽视他们身上那股刺鼻的怪味。

不过夏半知显得有些疲累，黑眼圈比熊猫不会差，吃了没几口饭就去沐浴，结果泡了半刻钟在浴桶里睡着了，还是纤芸叫门房小厮进里头添热水发现的。

看着夏侯明巴巴的等夏半知出来同他聊聊考试，没等到人后眼中闪过的一丝落寞，我犹豫了一下，伸手握住他扣在茶几上的指尖，“父亲，如果哥哥没考好，你可不要怪他，虽说考取了进士就有资格入仕派官，但他在鸿蒙学院有交际，即便落榜也不会差，来日方长。”

夏侯明怔了怔，“我哪里会怪他？他能入鸿蒙学院考上举人，已超乎我的意料，我就怕他心思重，给自己平添压力，不能以平常心对待。”

“父亲怎么看出哥哥心思……”

夏侯明看了一眼坐在对面的堂大伯、堂三叔两家人围着夏卫城热络，并没有来注意这边，压低了声音道：“咱们家配不上云麾将军府。”

“？”我诧异了一下，

他突然说这话，是知晓夏半知对邵馨动了心？

“我无意间在你哥哥枕头底下发现了几封书信，那邵女郎的文采着实令人惊艳。字里行间的温和豁达、遣词行句……我也难望其项背。”

邵馨确实是个才女，只是没想到连夏半知和夏侯明都会为之倾倒。