于是模棱两可地道：“这张方子能治的病症多了，诸位看元胡这几味药材，都有活血化瘀、行气止痛之效，五灵脂这几味药材，不仅可以活血行气止痛，还是解毒的良药。所以老朽说，这张方子能治的病症多了。”

这些人在医术上只懂得一点儿皮毛，听楚大夫说这张方子可以解毒，也就放下心来。众人服下汤药，各自离开药材铺，唐夫人将药碗放到桌上，正待离开，忽听得那伙计说道：“夫人暂请留步。”

唐夫人转过头，向那伙计一笑，问道：“你找我有事？”

那伙计脸上一红，递过去一只朱漆匣子，说道：“这是我们少东家送给夫人的礼物，还请夫人收下。”

唐夫人自知容貌娇媚，遇到的男子几乎都会拜倒在她的石榴裙下，这时听到伙计的话，倒也不觉惊讶，接过这只朱漆匣子，向他瞄了一个媚眼，嫣然道：“多谢你了。”然后转身离开药材铺。

唐夫人走在街上，揭开匣盖，见里面一份燕窝和一份银耳，都是珍贵的滋补之物。

她合上匣盖，暗道：“我近来日夜赶路，也没什么时间来保养，今晚正好煮个燕窝粥喝。”转过一个弯，听到脚步声在身后紧追不舍，知道这是有人在跟踪自己。

她不由一笑，心道：“这位少东家还真是一个猴急的人，也罢，反正我也没事可做，陪他玩玩，也算不得什么。”

和唐夫人同行的几人，深知她的性情，这时见她脸上微露笑容，便没去理睬跟踪他们的人，以免打扰唐夫人的乐趣。

药材铺的伙计一路跟着唐夫人来到她投宿的青云客栈，然后回到药材铺，向那楚大夫说道：“东家，那位夫人住在青云客栈的地字第二号客房里。这家客店的跑堂，是我表哥，我听他说，今天傍晚时分，浩浩荡荡来了一百五十多人，有男有女，有老有少，无一不是练家子，那位夫人也在其中。

为首的是一个年轻公子，十八|九年纪，相貌俊俏，出手也很阔绰，我表哥听他们有人叫他‘公子’，有人叫他‘王公子’，想来他应该姓王。”

楚大夫本以为为首的会是一个中年人，男女皆可。李秋水虽驻颜有术，终究也是一个八十多岁的老太太了。楚大夫依稀记得，十几年前自己最后一次见到李秋水时，她是个什么模样。

那时李秋水脸上虽给人用剑划成了一个“井”字，以致一个倾国倾城的美人，变得右眼突出，左边嘴角歪斜，说不出的丑陋恶心，但遮住伤痕，仍是一个四十来岁的美妇。当时李秋水看上去是四十来岁的模样，十几年时间过去，李秋水怎会越活越年轻，看上去只有十八|九岁的模样呢？

楚大夫毕竟不是江湖中人，没听说过可以将一个人扮成另一个人的易容之术，心下十分纳闷，暗道：“年轻公子？怎么会是年轻公子？”

突然间想起李秋水在进宫之前，和师兄无崖子、师姐天山童姥之间的爱恨纠缠，以及李秋水对无崖子心生厌倦以后，曾找来许多俊秀的少年郎君，当着无崖子的面，与他们谈情说爱。

这两件事早在江湖上传开，人人都知道这位皇太妃如何心狠手辣，好色风流，楚大夫既已想起这两件事来，再想起伙计先前说的那句“为首的是一个年轻公子，十八|九年纪，相貌俊俏，出手也很阔绰”，心中登时生出一个又难以置信，又不得不信的想法，暗道：“难道这位年轻公子，其实是太妃娘娘养的面首？”言念及此，眼光中微露鄙夷神色。

但他随即转念，又想：“太妃娘娘已经回到咱们西泥国，却不去兴州城找皇上，想是顾念母子之情，不愿让皇上为难，就算我去青云客栈给她请安，说不定她也不会见我，更不用说去见皇上了。但是皇上一日见不到太妃娘娘，我就一日不能回到太医院，看来我只能动用从前在太医院的朋友，请他们将这件事转告皇上了。”

群雄扔下行李，便离开客店，各自与朋友向药材店急奔，王怜花也没一直待在客店。他拆开包裹，将要用的东西拿出来，然后拿起胖丁，左右打量，只觉胖丁身上有些脏，于是叫来店小二，叫他找个洗衣店，把这只胖丁洗干净，店小二自然应下。

王怜花用过晚饭，便离开客店。

在很早以前，有条小河横穿岩桥镇，河上建了十几道小桥，杨柳依依，波光粼粼，颇有江南水乡的风情，那时这座市镇叫作水桥镇。后来小河渐渐干涸，石桥犹在，桥下却只有一丛丛长草，依稀还能看出从前河道的位置，从那时起，水桥镇就变为岩桥镇。

早年有个腰缠万贯的洪姓商人衣锦还乡，自掏腰包，在岩桥镇上建了一座高塔，名叫洪雁塔。这座洪雁塔，塔高四层，站在塔顶，可以看见岩桥镇的四条出镇的官道。

王怜花到得洪雁塔下，天色也已昏暗，但见塔上张灯结彩，人影晃动，丝竹弹唱、说笑嬉闹之声不绝于耳。王怜花心生好奇，见有人正在附近散步，于是走到那人面前，向他打听这里怎会如此热闹。

那人道：“公子是第一次来我们这里吧。”

王怜花微笑点头，说道：“可不是第一次来么，还请兄台赐教。”

那人笑道：“那可不敢当！我们镇上有个人，叫作洪大福，他早年家里穷得叮当响，哪户人家都不肯把姑娘嫁给他。但他倒有本事，竟哄得我们镇上最有钱的庄老爷家的三姑娘和他私奔了。

他俩这一去，再没有一点儿消息，大伙儿都以为他俩早已死在了外面，没想到过了十七八年，洪大福自己回来了。那时他身穿锦衣，头带金帽，财大气粗极了，身边还跟着六七个标致的娘儿们。

其中一个娘儿们，眼睛还是蓝色的，细细的腰肢，高高的胸脯，她揽着洪大福的手臂，从东街走到西街，细腰一扭一扭，就把我们这里的少年郎都迷得口水直流。”

王怜花噗嗤一笑，说道：“兄台，你对这胡姬记得这样清楚，那时你也被她迷得神魂颠倒了吧！”

那人哈哈一笑，点头道：“是啊！其实咱们这里，离西域近得很，时不时便会有胡人男女经过。我也不用骗你，从我记事起，我就已经见过四五百个胡人了。不过像那娘儿们这样标致的胡姬，我还是头一回见到。”

王怜花微微一笑，心下不以为然，哪有天香国色的美人，会做洪大福这样一个平平无奇的商贾的小老婆？这位胡姬的美貌，想来也稀罕不到哪里去。

那人道：“我们听洪大福说，他和庄家姑娘离开以后，早几年穷困潦倒，连治病的钱都没有。庄家姑娘就是生了一场风寒，又没钱看病买药，没过几天，就病死在破庙里了。

他好不容易凑到银子，把庄家姑娘葬了，又没脸回家见庄老爷，于是独自一人在外面闯荡。前几年发了一笔横财，这辈子不愁吃不愁穿了，只是因为庄家姑娘早逝一事，对庄老爷颇为歉疚，于是回来向庄老爷谢罪。

庄老爷压根儿不让他进门，本想让家丁把他轰出去，但他去庄家的时候，身边带了不少护卫，庄老爷也不想闹得太难看，就只给他吃了一个闭门羹。

洪大福见庄老爷不见他，又说要自掏腰包，建一座高塔，来缅怀庄家姑娘，毕竟庄家姑娘生前最喜欢站在高楼上眺望风景。

等这座洪雁塔建成，洪大福又说这么一座高塔，空着实在可惜，于是把这座洪雁塔的一到四层，都租了出去。这洪雁塔最上面那层，开了一家饭馆，最下面那层，开了许多商铺，第二层是赌坊，第三层是妓院，所以每到入夜，就是洪雁塔最热闹的时候。”

王怜花哈哈一笑，仰头眺望这座高塔，说道：“他倒很会做生意。不过他的老丈人，知道他的女婿建来缅怀女儿的高塔，竟变成了赌坊和妓院，难道不曾去找洪大福理论吗？”

那人摇了摇头，淡淡地道：“庄老爷便是想要找洪大福理论，却也不能了。这座洪雁塔竣工的前一天，庄老爷就在家里摔了一跤，好巧不巧，脑袋撞在了石柱上，没等大夫过来，就已经断气了。”

王怜花一听，心念一动，叹道：“这世上的事，果然无巧不成书。那庄老爷过世以后，庄家的财产，都落入谁的手里了？”

那人叹了口气，说道：“庄老爷本来有三个儿子，说来也是巧了，自从这座洪雁塔开始动工，庄家便接二连三，出了不少事情。

庄老爷一共三个儿子，本来个个精明能干，结果一个和老婆睡觉的时候，因为马上风，死在了老婆身上，还有两个变成了废人，整日躺在床上，大小便都得别人照顾。

我们都说这座洪雁塔破了庄家的风水，庄老爷请过不少和尚道士来家里做法事，去晦气，也找过洪大福，要他停下修建洪雁塔，可是洪大福不肯。

没过多久，庄夫人生了一场病，但是家里惯用的大夫，因为奔丧回了老家，庄家就找了另一个大夫，给庄夫人看病，不想庄夫人竟被那大夫治死了。

庄老爷自从庄夫人死后，就心灰意懒，从族里过继了一个侄子，充作儿子。庄老爷过世以后，庄家的家产一分为三，侄子拿一份，那两个变成废人的儿子各拿一份，并且庄老爷留下遗嘱，侄子必须照顾这两个儿子，否则族里就会出面，将侄子那份家产拿走。

说起这个侄子，唉，这可真是家门不幸！庄老爷在世之时，这侄子看着又聪明，又机灵，对人也一片热心，庄老爷过世以后，侄子就迷上了赌博，天天来这洪雁塔赌钱，不到一年，就把他手里的家产全输了进去。

那时他还不收手，见两个堂兄整日价地躺在床上，什么事也做不了，两个堂嫂独守空房，一定寂寞得很，于是淫了两个堂嫂，然后伙同这两个淫|妇，把两个堂兄手里的家产，通通抢到了自己手里。

他若是能用这些家产，做点好事，庄老爷在地下也能瞑目了，但他控制不了赌博的瘾，每日都来这洪雁塔赌钱，没过多久，抢来的家产，又尽数输了进去。