踏出门槛，他冷笑，等着瞧吧，他就不信自己抓不住她的尾巴。

天色已暮，他又打马勘察程恢葬身的山坡。

桃枝倒了一掌的牵丝引，和着热茶全部吃下，睡了很长的一觉，醒来时恍若脱胎换骨，重新捏了个模子，把自己的思绪塞进去，她感到身子无比得轻，几乎化作一朵要飘走的云。

她先到自己的小厨房熬药，请枕鸳帮忙看着火，自己去看了郑氏和意柔，找不到她，她们吓坏了，郑氏后怕地抱着她，“你这丫头惯来是靠谱的，这次怎的乱跑呢，也不跟嫂嫂说一声？”她只好连声道歉，而后端着熬好的药去甘露阁探望沈老爷和沈夫人。

她发现自己没法自由行动了，身后一直跟着两个影子般的家丁。

沈老爷的身子一直不太好，沈夫人则在春寒料峭里感染了风寒，沈府这段时间一直多事，沈夫人决心整顿下人，累病了几回，两个老人无事不出甘露阁，只道好好养病。

桃枝奉药，先道歉自己今日所为惊动府里人马，害干爹干娘担心，再说起昨日听到的典故，这风寒药里加了受寺庙荫蔽的无根之水，干娘喝下，定能立马痊愈。

沈夫人于是捏了捏她手心，端碗喝下。

桃枝又问：“我反正是府里一大闲人，往后常常过来，给干爹干娘奉药可好？”

其乐融融地说了会话，沈老夫妇一直盼着有个女儿，而桃枝若要尽心，会是天底下最甜最乖的小女儿，纵使一开始为了报答桃枝的恩情认下她，相处这么些天，彼此早有了真感情。

他们颇为老怀欣慰，沈老爷道：“有个姑娘可真贴心，你看你三哥，一年到头也不到这甘露阁里来一遭。”

桃枝不得不顺着他的话为沈庚开脱，“三哥也是时刻想着沈府好的，为了阻止摄政王侵吞江东，他已经奔波多日了。”

沈老爷认真了些，“摄政王拥兵八十万，权倾朝野，他若要吃了江东，我们一届草民有什么法子？沈庚这纨绔子，又在想什么东西？别害了咱们整个沈府！”

“不会的，”桃枝为他捏肩，“干爹，三哥哥表面上吊儿郎当，其实心有沟壑，做事也分寸，你别急着否定呀，好好跟他谈一谈吧。”

话音刚落，一人踏进房门，是挟着滚滚怒意的沈庚，他二话不说，人也不问，脱靴上榻，靴子仍得老远，四肢敞着瘫在床上。

沈老爷扔过去一个软枕，“你这是做什么？”

他把软枕压在脸上，声音闷闷传出，“程大人死了。”

沈夫人问：“可是江宁盐铁道正使程恢？”她出身的陆氏是扬州四大族之首，于程家也是算远亲，程恢是家主，骤然死了，程家必然分崩离析。

沈庚一点都不想解释，爹娘一味追问，他只把软枕牢牢压着脸面，一言不发。