无论黎民百姓还是商贾士族，全都嗅到灾年风雨欲来的前兆，纷纷囤起粮食。

如今京城中粮食千金难求，不少人家掏了大半的家底，买了粮食，就是盼粮仓里的存粮能够让他们撑过灾年，谁也不知道灾年会持续多久，粮食自是越多越好。

起初他们还没那么惊慌，可是看清皇帝的无能，他们愈发意识到，多存粮食的必要性。

在乱世之中，尤其是闹饥荒的乱世中，粮食要比钱还要珍贵。

结果皇帝一道圣旨下来，轻巧地要他们把粮食和银钱捐给灾民，说得那般轻松，如今手里的钱粮，就等于他们的命，皇帝强征钱粮，和要他们的命，有何分别？

谁不是靠着手头里那点钱粮，度过接下来的灾年，皇帝下旨征收钱粮，甚至制定征收的标准，给不足就是杀头的大罪，谁担当的起？

那些流民与他们素不相识，那些人到了京城之后，把京城的风气搅地乌烟瘴气，凭什么要他们为了灾民呕心沥血，付出自己的家财？

各家要说一点钱粮也拿不出，是夸张了，但那些钱，无不是压箱底的，打算用于日后应急。

此刻把钱粮缴上去，等于断了自己的后路，可是不缴，就是一个死。

是夜。

曾经繁华的京城，如今入夜之后街上行人寥寥，大多商铺在太阳落山前，就闭门谢客。

只有几家规模较大的酒肆客栈还开着，不过门口都配有拿着棍棒的打手，吓住那些灾民，谁要是敢冲上来抢，就得做好挨一顿棍棒的准备。

尽管在风雨飘摇的氛围下，酒肆、客栈仍有宾客来往，不过比起从前还是少了许多。

半个时辰的功夫，几个零星的人影从酒肆后门进来，悄然上了二楼的雅间。

待最后一人坐下，摘下斗篷的兜帽环视雅间，和早已在此等候的同僚对一记视线。

几人神情凝重，蹙起的眉头，隐有焦灼之态，最后一个人一到，就有人着急道：“我们如何是好？家中的钱粮不是没有，可交上去，灾年时间一旦拉长，我们就得搭上自个。”