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从外城回来，恒娘与仲简分手，径去太学。翠姐儿那夜从周家回去，次日便开始发烧，她娘接了她回家将养。

这几日，便是恒娘重操旧业，回太学收洗衣服。

赵大去薛家接她时，她已脱了清晨送殡的素色衣服，换上家常干活的夹袄短袴，守着几个装满衣服的大框子，立在门口相候。

等几个竹筐放好，恒娘还特地绕到前头，伸手点点那头骡子，弯着腰，笑眯眯地道：“许久不见，骡君安好？”骡子伸出脑袋来蹭蹭她，十分亲热。

赵大很高兴又见到恒娘，被她这番难得的稚气举动逗得咧嘴：“咱家骡子通人性，记得你呢。我说恒娘啊，你如今说话，也像那些读书人一样，越发文绉绉的了。赶明儿我都不敢跟你说话了，怕冲撞了你这大家闺秀。”

两人好些日子不见，一路说说笑笑，不觉时辰飞快，远远的，那株高大光秃的合欢树已然在目。

赵大最近又接了蒲月的活计，帮恒娘卸了货，便赶着骡子，往如是斋去了。

眼看今日到得早，服膺斋门口还没几个人。恒娘又有好些日子没来这边，一时兴起，举步往惠连池那头走去，想要看看池子边的那对野鸭子还在不在。

找了半日，没见到鸭子。一抬眼，正好见到一个人站在湖边。

大是诧异，正要出声打招呼。便见那人低着头，闷声不响，往池子中纵身一跳。

第66章 失节事大

秋冬的湖水冰冷, 恒娘虽被她娘逼着学过凫水，却也只是能在水里扑腾保命的水平，并不精擅, 更没在这个季节下过水。