“大事，天大的好事。”黄众也有些欢喜的失态了，说完垂眸凝思当下还有何人可以荐于叶应则。

刘太平肠子里绕话正要说之际，却见叶应则的小厮急匆匆地赶来，看到他当没看到似的，拉着黄众便走。他边催促黄众，边嚷嚷道：“主君已经给黄公准备好了，银钱备够了，路上别简省。”

刘太平看着两人失了体统的模样，暗暗发慌，莫不是前任明府的遭遇这人也撞上了？自己不会走眼走得这么变形吧？

心里叫着坏菜，急忙打发家里的孩郎去寻冯大勇来说话，又亲去县衙打听情况。到了地方，他听说是朝廷下令全面恢复科举，而黄众也在可应试者范围，叶应则催他回乡应试，提到嗓子眼的心终于再次回到了肚子里。

他细细打听一番，一边替自己眼光好自豪，一边心里酸许家寨的人真是走运。不然，只怕文仲锦想去教书育人，叶应则也会拉着帮衬自己处理公务。

叶应则真心是替黄众打算不假，可黄众走了，自己光杆司令也怪可怜怪寒碜的。思前想后，他还是打定主意亲去许家寨一趟，一是视察，二是先把文仲锦薅过来给自己当师爷。

奈何，天不遂人愿。他出发前三日，接到了府城和邻居颍阴县的消息，颍阴县发生了鸡瘟，从东北往西南蔓延而来。由于消息的滞后性，他接到消息的时候，还不知道许家寨的人为了避免自己吃大环境的亏，已经派了良才叔和张老汉去行走江湖看情形去了。

叶应则没了黄众当中间人帮衬自己问话，只得亲自寻来刘太平问许家寨的情况。刘太平听他问起鸡瘟，思忖道：“没听说许家寨有什么不妥当的。明府若是担心，我亲家正好与他们做生意，经常去许家寨，不如叫他亲来问一问，也免得小老儿说得不妥当。”

冯大勇乍闻科举恢复正要张罗着去许家寨报喜，得了刘太平打发人说明府有情，心中暗忖，莫不是明府要和许家寨夺文仲锦？到了县衙，得知是鸡瘟的事情。

冯大勇很是替许家寨的人张了此目。把许家寨的人从货担张口中得知颍阴县或许有鸡瘟后，便自主自发地去与周边养鸡的百姓联络替人家看鸡，指点人家如何防止鸡瘟，如今还有两人深入颍阴县试图帮忙解决这桩祸事。

“这么算来，是五天前，我和江家的人从许家寨拉鸡蛋回来，还没听说有什么不妥当的。”冯大勇说到此处，看了叶应则一眼，搓搓手道，“当然，我也没见到他们村的鸡。他们养鸡的地方，现在一般人根本进不去，就许蒙几个人在里面带着喂养，其他人一概不许靠近。说是宁愿麻烦点，也别从人身上传染什么鸡瘟。我也听他们说河那边有点严重，外来人进他们村都要先熏醋，用中药水洗手。反正管得挺严的。”

叶应则听了冯大勇的话，悬着的心落下去大半，却又担心起其他村寨的百姓来。他吩咐刘太平道：“刘翁且去寻县丞诸人来，冯家大郎留着，我还有话问。”

刘太平应声而去。

冯大勇忙道：“明府尽管问，小人知无不言言无不尽。”

叶应则放下心来，人也放松多了，见他对许家寨很了解，就方方面面都问了一些。尤其是春耕工作，他着重问了，得知许家寨的人请人垦荒，面带怒容道：“简直胡闹。这是助长见利忘本的歪风邪气，此事绝不能姑息。”