“解释一下，为什么四乘三会等于七，”他眯了眯眼，捏着那张纸哗哗作响：“我哪里说的不够明白吗，还是你没有用心听？”

“我没有，”小汤抿了抿嘴，矢口否认道：“我只是一时粗心。”

“哦？是吗，”他轻轻地说：“那这个呢？十五加九是...二十六？”

他愤怒地举起书本，看上去恨不得一下子砸下去，恨铁不成钢地说：“为什么这种错误都能犯？你是我儿子吗，你到底有没有遗传到我的脑子？！”

小汤低下头，掩盖眼里的愤怒，隐忍地说：“我尽力了。”

汤姆更加怒不可遏，“那你实在是个蠢货，我像你这么大时都在读财经报了！”

“咳，”塞西莉娅坐在床边，虚假地咳嗽一声，听上去有点像没憋住的笑，“然后你只读标题是吧。”

汤姆：.....

小汤紧跟着也咳了两声，听着像憋笑憋岔气了。

“这不是重点！”他啪地一声把书摔到桌子上，小汤立马收敛地屏息凝神，严肃地面无表情。

“你没用心，里德尔，你没有好好学。”他深呼吸一口气，尽量控制住脖子处开始蔓延的红晕，转而对小汤发难道：“再来一次，给我算，五乘九是多少？写下来。”

小汤把椅子挪近桌子，拿着笔，死死盯着纸，就是不往下落。

等了半晌，汤姆单手撑着桌子，搂着他的背，凑近他的耳边，低声说：“到底是多少——？”

“....”

小汤浑身僵硬得跟棒子一样，头都不敢抬，陷入一阵难堪的沉默。

他厉声催促道：“快点——”

在他的逼迫下，小汤终于犹犹豫豫地提起笔，用轻到只能勉强看清字迹的力度，写下一个四，又在后面写下一个九。

汤姆又深呼吸一口气，转过身子，笑着看向塞西莉娅，“亲爱的，我能动用一点武力吗？就一次，我保证。”

“不可以哦，”她双手捧着一片西瓜，咬下一口尖，笑眯眯地说道。

汤姆揉揉太阳穴，觉得自己可能会被气的心肌梗死，他艰难地扯出一个狰狞的笑，：“小汤，你是不是学乘法学累了？”

小汤谨慎地思考一番，觉得这时候最好顺着他说，便配合地道：“是。”

他轻柔地说：“好，那我们换点东西来试试。”

拿过一张草稿纸，在上面龙飞凤舞地画了起来，“我们假设，”他在上面画了五个苹果，和一个扎辫子的小女孩，“你有五个苹果，这时，你看到一个小女孩在路边哭泣，因为她丢了她的玩具，为了安慰她停止哭泣，你可以给她两个苹果，现在你还有几个苹果？”

小汤不假思索地说：“五个，我才不会为了她牺牲自己的利益。”

汤姆的笔应声戳破了纸。

“不行，那假如我要求你必须让她不要哭呢。”

小汤迟疑了一下，他想了想，说：“还是五个，我会给她一拳叫她闭嘴。”

嘎嘣，嘎嘣。

汤姆的笔发出诡异的声音，他用力得指节发白，手微微颤抖，“抱歉，我可能没说明白。”他小声说，露出森白的牙齿，“我的意思是，你今天必须把苹果给她。”

小汤这回停顿了很久，一直到汤姆耐心将要告罄，他才谨慎而拘谨地说：“...零个？”