话音刚落，忽听外头闹起来。隐隐约约地有苦恼声，间或又有婆子喊：“死人了！”

眼下日头已落，四下灯起，正是夜色初染的时候。周夫人陡然听到这话，实在叫唬了一跳，催着碧影去问：“外头出什么事了？”

碧影应声出去，周夫人这会子也没心思吃饭了，放下碗筷，神情颇有些惊疑不定。

孙绍先把目光投向窗子，浅青色的窗纱模糊了天地，就是白日里瞧着都有些影绰失真，何况是眼下。但他也不必费心去看，心里早猜着了。扶桂院和赵夫人及孙晖住着的倚杏院隔得近，这会子闹出动静来，必是倚杏院那头的事。

不多时碧影回来，见孙绍先尚在此处，回话时有些不好意思，只拣些大致的说了：“太太，是倚杏院的婆子在叫嚷。有个叫萱颐的丫头，不知怎么拿剪子捅了心口。这会子血流不止，说是不好了……”

“天可怜见，好好地，这是图什么。”周夫人是个善心人，听不得这些事。但她才刚回来，知道些大概就成了，很不必追根究底。当下也没追问，便摆手示意碧影别再往下说了。

孙绍先对萱颐这个名字却很熟悉，她不止活下来了，还成了二老爷孙晖的姨娘，后来又和孙绍祖勾连在一处，暗里搅动了许多腌臜事。这样的人，这样的事，本不会与他有牵连。只是兜兜转转地，拐着几个弯子，将他和迎春牵连到了一处。

他暗自叹息一声，辞了周夫人，兀自踱步回众益院。今夜月华如水，若忽略不远处隐约的喧嚣，倒也算得上是幅清淡隽永的好景色。

踏在鹅卵石子铺成的小路上，四下俱寂，唯有夜风在无人处肆意穿梭。孙绍先闭上双眼，恍惚间又想起了上辈子那场春雨。京城的春雨不及南方那样缠绵温柔，绝没有沾衣欲湿的况味。劈头盖脸打下来，叫人结结实实地明白春寒料峭是什么滋味。

他记得自己一手扣住迎春的肩膀，另一只手死死将她嘴捂住。他那时重病在身，羸弱得身形恍惚。可是这样一个病人，却依然能将她扣下压制。他记得她在他手下发抖，她的目光柔软得像是盛夏的霞影纱，充斥着祈求与哀婉，像在求他松手。可孙绍先不敢松手，他怕一松手，他们两个人的性命都会就此葬送。他们躲在假山后，默然无声地听假山中那对野鸳鸯苟合。贾迎春上辈子的丈夫孙绍祖与他父亲的妾，那个叫萱颐的姨娘，两人在假山之中苟合。

喘息声中，间或带出三言两语，都叫人心惊肉跳。

萱颐哽咽着问孙绍祖：“我儿葬在何处？”她养下了孙氏此辈第三个儿子，却来去匆匆，尚未取字就没了。夭折的孩子没福气，不能入祖坟。只有个孤零零的土堆坟包，尚且不知在何方。

孙绍祖正是得趣的时候，喘息着不回答。萱颐便呜咽着，小声哭起来：“挨千刀的，那是你的亲骨肉，你就半分不心疼？我的儿子，才养下来，那样白胖，转眼就没了。你打量我不知道，我都知道。他是太太的眼中钉肉中刺，太太害了他……”

“还不住嘴，你要叫整个院子的人都来瞧你这模样？”孙绍祖言语之中已有不耐。

萱颐又抽噎了两声，终究不敢哭闹出来。只得任由他宣泄了一回，这才系上腰带出去了。

两人走了许久，久到孙绍先确信他们不会再回来，才松开迎春。一松手才发现，掌心全是冰凉水渍，迎春已于无声之中泪流满面。她怕得不能自抑，纵使他已松手，她仍靠在假山上瑟瑟发抖。