他们一路行径至城门，远远便看见城门外骑马而立一排禁军。莫良与卫岚对视一眼，心下都觉得奇怪。

等他们策马靠得近些，禁军为首的一人策马迎上来，对着包龙图拱了拱手，恭敬道：“这位可是扬州漕运使包龙图包大人？”

包龙图道：“正是。”

那禁军道：“包大人，卑职等已在此恭候您多时了。卑职等奉皇上口谕，迎接包大人进宫见驾。”

莫良忍不住想，真是好大的阵仗啊。若非皇帝看重，又怎会命令皇城禁军出城迎接一个五品官员？

包龙图道：“请你上复皇上，就说待我到行馆更衣后立刻觐见。”

那禁军道：“是。卑职立刻回复皇上。包大人，皇上可是一直在等您，您……”

包龙图道：“这位将军放心，我一定尽快赶到。”

那禁军对包龙图揖了一躬，便和手下等人策马奔回皇宫交旨。

包龙图与莫良二人辞别后立赴行馆，换上官服后马上进了宫。

秋慕恒已在上书房候他多时。听见太监奏禀，立即宣了包龙图进来，屏退一干太监侍女，走下龙案，没等包龙图下跪请安，便已扶住他的手臂，喜道：“你回来了，回来就好。”

包龙图见皇上仍像小时候那般待他亲昵，心下不免欢喜，但到底君是君，臣是臣，他不能忘记自己身份。即便皇上允他不行大礼，但这面圣的话还是得出口的。

“微臣扬州漕运使包龙图，叩见皇上。吾皇万岁……”

“欸。”秋慕恒笑着打断他，“这里又没外人。不是跟你说过，就咱们两个的时候，不必拘谨。怎的在扬州待了三年，竟然忘了么？”

包龙图微微一笑。

秋慕恒紧紧抓住他手，颤声道：“这三年……你还好么？”