姜韫闻言, 缓缓抬眼望着他，目光很平静，半晌后淡声道：“沈煜，我赢不了一辈子。待你登顶，我若为皇后，不出半年，朝臣们必会威逼你广开后宫，绵延子嗣。到那时候我的处境同过往宫中那十年并无两样，无非是再寻一个母族势弱的皇子收养在膝下，无休无止地为了旁人的血脉，陷在前朝后宫的争斗中，终日郁郁，夜夜难眠。如此浅显之事，你不会看不明白。”

他眉头紧皱，正欲张口说些什么，却又被她出声打断了。

“我知你心里有我，也瞧不上旁人，没有纳妾的心思。可是做了皇帝，家事便是国事，由不得你。这些你心知肚明，不过是哄着我罢了。当初让你收了李兰庭，便是存了收养子嗣的心思。彼时我视你如仇敌，以为我把你熬死了，做了太后，永保姜家荣华，便是赢了。如今思来，只觉得疲惫，不过是重蹈覆辙，一败涂地。”她面色沉静，语气也四平八稳。

以色侍人、母凭子贵的规则在皇宫里比高门大宅更深刻，令人厌倦。

“在你心里，我与宫里那人便无甚两样？”沈煜沉声问，语气有些急促，“到底要怎样才能让你信我能护着你一辈子？”

姜韫静了会儿，避开他的目光，又道：“人心是会变的，但掌控权力的滋味儿不会。你或许会为我顶上一两年的压力，然为君者，身不由己是必然。这江山要后继有人，而你孤身一人，沈家连宗嗣都寻不出来。你要怎么护着我？杀了你庶子的生母，让他全心全意认我做母亲，孝敬我？”

哪里有什么地久天长？绵绵情意总有归于平淡的那一日，在永恒的利益面前不堪一击。

沈煜沉默了须臾，正欲出言之时，忽闻两下叩门声。

侍从在雕花门外轻声禀报：“谢家三娘过府来了。”

姜韫闻言，怔了一下，旋即披着外袍，起身下榻。

沈煜伸手欲将之留下，只触到她半截柔软的裙裾，水似的溜走了。

……

姜韫在花厅见到了谢如锦。

“表姐！”谢如锦本坐着喝茶，见她进来了当即便起身迎上去了，忧心地问，“怎么好端端落了水，亏得……”

她言及此，忽然顿住了。

姜韫侧眸瞧她，轻声道：“我无事。”