大堂里熏上南朝遗梦香，四周整齐排列的高高低低檀木柜，另有桌上摆满各色线香，散香，上头坠满香囊，香袋。

最里面是个陈列柜，一排排青白相间的精致瓷瓶，分别用粉色花签标上各种纯露的名字：芍药，牡丹，菊花，蔷薇……即可养颜又能饮用，好些从南洋专门进的货，最为紧俏。

眼前人头攒动，伙计忙不迭地迎来送往，大穆朝人人爱香，万香阁的生意从来都是供不应求。

如果是在平日，掌柜的早就拿个小册子在门口和客人说话，联络一下感情。但今儿可不成，老人家独自坐在芍药屏风后发愁，寻思要不要给华老爷禀报一声小公子的古怪行径。

抬头找书童伍儿，早就不见踪影。

“唉，以后华家的生意要交给这么个人，”他不禁感叹：“即使是人中龙凤，没有好性情，也是败家哟！”

“掌……掌柜……”冷不防身后传来颤颤巍巍的声音，还带着哭腔。

老人家吓一跳，扭头瞧见后门处露出半个人来，光不呲溜的腿，只披件里衣。

“掌柜，我是兴儿啊，”眼泪汪汪，“刚才在后面拿香料，突然不知哪里冒出来个公子和书童，二话不说捂上嘴就开始扒衣服，倒是给我留了件长衫，可是太贵重的料子，我……也不敢穿啊！”

陈掌柜嘴角抽动几下，立刻决定将此事保密。他怕华老爷年事已高，比自己还年长几岁，万一气出个三长两短，可不值当。

叹口气，先吩咐人带星儿去换衣服，抬眼瞧见花窗外有几只青鸟叽叽喳喳，呼啦一下飞向云端。

那些鸟儿在空中嬉闹盘旋，画着圈儿落落停停，终于栖息在不远处小巷子的梧桐树枝上，勾头跃跃欲试地往下探。