「外婆认为女人就该好好地待在家里，守着家庭，应该是这样没错。想当初爸爸和妈妈结婚的时候，外婆也劝过妈妈辞掉工作，但妈妈不肯，从那时候起，妈妈就很排斥外婆的想法。」

不过，爸爸没提到妈妈当时差点和外婆闹翻了，光是听到妈妈很排斥外婆的想法，小舞就已经很吃惊了。

「外婆和妈妈看起来感情很好，真难想像她们发生过那样的事。」

「她们的感情是很好啊，只不过外婆的个性太严谨了。虽然爸爸也很尊敬外婆，可是有时候也会觉得她实在不够了解这个社会。」

也对啦，爸爸因为工作的关系，经常得面对电脑和大量的资讯情报。正因为如此，他那张如少年般清瘦的脸庞，出现了疲劳的皱纹和轻微的黑眼圈。不过，这也代表着爸爸总是积极面对社会的现实，而小舞却选择逃避，将它们抛在山的那一头。

「爸爸到t市工作也快一年了，我想再继续这样下去也不是办法，又不知道该怎么向妈妈开口。这次因为小舞的关系，让爸爸有了开口的机会，爸爸真的很感谢小舞……这样说很奇怪吧？」

「是很奇怪。」小舞点点头。

车子开下山后来到第一个红绿灯，灯号显示为黄灯，爸爸放慢车速，缓缓地停了下来。妈妈平常总是紧急煞车，所以小舞的身子常会一个劲地向前倾，但爸爸开车就显得谨慎许多。

小舞做了个深呼吸后，说：「爸爸……」

「怎么啦？」

「你还记得吗？很久以前，我问过你，人死了之后会变得怎么样。」

「有这么一回事啊。那么我是怎么回答的呢？」

小舞有些愕然，但她还是捺着性子说下去。

「你说人只要死了，一切就结束了。」

小舞把声音压得很低，听起来彷佛充满怨恨，爸爸忍不住噗哧一笑。

「那已经是很久以前的事了，那时候那样的回答很正常啊。不过，坦白说，现在我倒是不知道会变成怎么样，因为出现了许多不同的说法。最近啊，如果说人死了一切就结束了的说法，好像已经退流行了。」

灯号变成了绿灯，爸爸缓缓地踩下油门，让车子前进。

「已经退流行了……」小舞漫不经心地又说了一次。

外婆做的法式咸派超级美味，爸爸喝了兜风时买来的啤酒后，马上露出一脸睡意，于是外婆要小舞带爸爸上楼到小舞的房里休息。

「小舞，上楼后拿床单帮你爸爸铺一下床，外婆会帮你在我房里铺好床。」

小舞点头示意后，催促着爸爸起身。

「爸爸，我们上楼吧。」

「真不好意思，这阵子我几乎没怎么睡。」

「辛苦你了，上楼去好好休息吧。」

「谢谢，妈，晚安。」

「晚安。」

上楼后，小舞在走廊上打开某扇门，从中取出两条床单。

「我都不知道这里还有柜子呢，设计得真棒，浴巾和毛巾都整整齐齐地收在这里。小舞也有帮忙摺吗？」

「嗯，每一种都有固定的摺法，放的时候也要注意摆整齐喔。」小舞有些得意地说。

「你真了不起。」爸爸轻拍小舞的头。

来到小舞的房门前，爸爸突然停下脚步，把手放在爷爷的房门上。

「爸爸非常喜欢爷爷，因为妈妈对矿石不感兴趣，所以爸爸和妈妈结婚后，爷爷每次见到我就会告诉我关于矿石的事，他对待我就像亲生儿子一样。爷爷啊，只要提到矿石，就会变得像个孩子一样，眼神闪闪发光，非常入迷。有时我们到山里散步，他会突然捡起地上的石头猛盯着看，然后马上放进嘴里，咬了起来。」

「爷爷在吃石头吗？」

「不，他是在监定石头。」爸爸低下头轻声地说。「爸爸真的好喜欢爷爷喔。」

之后又抬起头，走进小舞的房间。看到小舞俐落地铺着床，爸爸不禁睁大了眼。

「吓了我一跳。不久前遗像个小宝宝的你，现在已经会做这样的事啦。看来爸爸得付一笔学费给外婆罗。」

最后，小舞在床的四个角落用力地拍了拍，说：「好了，铺好罗！爸爸晚安，今天谢谢你带我去兜风。」

「谢谢，我也玩得很开心，晚安。」

小舞觉得自己像是个能干的家庭主妇，意气风发地下楼回到厨房，外婆正在厨房里将剩下的咸派包好并收拾整理。

「这个明天让爸爸带回去给妈妈当伴手礼吧。」

「哦，好啊！妈妈一定会很高兴！」

小舞走到流理台前，卷起衣袖开始清洗碗盘。外婆站在她身旁，用乾布擦拭洗好的碗盘。

「外婆，您觉得我该转学吗？」

「嗯，我想一家人能够住在一起会比较好……」

「不过，爸爸真是的，自己说过的话都忘了，他居然忘记自己说过，人死了一切就结束了……」

「这样啊，所以小舞生气了吗？」

「连生气都懒得生气了。爸爸还说，人死了一切就结束了这种说法，最近不流行了，所以他也不知道最后到底会变成怎么样。」

外婆一听简直笑翻了，小舞也跟着笑了出来。

「爸爸说话很不负责任对吧？真过分，这样还算得上是爸爸吗？」

「小舞的爸爸就连这种时候也对自己很诚实呢，面对小舞的时候也是，因为把你当成一个大人，所以才会那样平等坦诚地对待你。」

虽然外婆口中说着训诫的话，但刚才的大笑让她眼里泛着泪，看起来实在很没说服力。

「是是，爸爸人很好，只是有点缺乏想像力，也不想想他那么说，年幼的女儿会怎么想……」

「是啊，不过缺乏想像力的人，这世上多得是呢。」

「我知道。」小舞简短地这么说，然后倒掉水盆里的水。

外婆也把最后的盘子擦乾后，将抹布洗干净、晾乾。

「剩下的外婆来就好，小舞去准备睡觉吧。」

小舞刷好牙、换好睡衣后进到外婆房里，外婆随即进入房内关掉电灯，躺进小舞身旁的被窝。

「外婆，您动作真快。」

「因为有小舞的帮忙，剩下的事很快就做完了。」

「那个，外婆……」

「什么事？」

「为什么爸爸不问我怎么不去上学？」

「妈妈有问你吗？」

「没有。对了，外婆也没有问我耶！」

「因为，我们都很信任小舞啊。我们相信小舞不去上学，一定有你的理由。」

小舞将棉被向上拉到下巴。

「女孩子间的相处，真的很独特。」小舞悄声地说，接着叹了口气。二开始班上就分成好几个小团体。然后下课的时候再一起去上厕所，或是聊喜欢的偶像的事。」

「应该很累吧？」

「如果跟着大家一起倒也还好，起初为了找到合得来的朋友确实费了不少心思。直到去年，我都适应得很好，可是不知道为什么，今年就是不想再继续下去了。」

「因为加入小团体的关系吗？」

「嗯，加入小团体就得耍心机，必须去讨好想成为同一个团体的人，就算聊到没兴趣的话题也要强迫自己做出反应，不想上厕所也得跟着去。这样的相处方式，让我觉得好肤浅。」

「我懂你的意思。」

「所以，今年我决定不要再这样下去，结果去年一直和我很要好的女生，加入了别的小团体，最后我就变成自己一个人了。」

「那个女生，已经和你不要好了吗？」

「是啊。」

小舞转身面向外婆，像在教外婆怎么使用立体音响一样。

「那个女生虽然也想和我说话，但小团体里的其他女生一叫她，她马上就得过去。换句话说，这关系着你觉得哪一边比较重要的忠诚心。」

「听起来好复杂喔。」

「是啊。不过，我不生那个女生的气，因为生气也于事无补。」小舞冷淡地说。

「这些小团体都不会互相交流吗？」

「有些会敌对，有些感情也不错，不过我们班很特别，每个小团体似乎都处得很好。」

「这有可能吗？」

「嗯，很简单啊。只要大家同时锁定某个人当成敌人就可以了。」

听到这儿，外婆已了然于心。

外婆长叹了一口气。小舞沉默了好一会儿，让心情平复下来。她觉得自己没有哭出来，表现得很棒。

「不过，我已经答应爸爸明天要给他答覆了，所以一直在考虑……」

「魔女凡事都要自己做决定喔，你知道吧？」外婆伸出食指戳了戳小舞的额头。

「嗯，我知道，但我还是想问问外婆。」

「什么事？」

「就算我转学离开了现在的班级，最根本的问题还是没有解决啊。所以，我一点都高兴不起来，反而有种只是临阵脱逃的内疚感。」

「解决根本的问题这种事，不是小舞这样的新手魔女办得到的。在我看来，最根本的问题应该是你们班每个同学心里都存在着不安，大家各自为了不同的事不安才会变成这样的情况。」

「不过，我还是觉得问题出在我身上。」小舞逞强地这么说。「我果然是个软弱的人。我不知道自己应该像独行侠那样坚强地活下去，还是选择和大家在一起轻松地过日子……」

「船到桥头自然直，既然你认为自己选择了能够轻松生活的方式，就没必要感到内疚。就像仙人掌不必勉强自己活在水里，荷花也不需要在空中绽放，如果北极熊觉得在北极生活比在夏威夷快乐，有谁会去责怪它吗？」

外婆的话确实很有说服力，但小舞还是没被打动，现在她对外婆已经毫无顾忌了。

「外婆总是要我自己做决定，可是，我老觉得外婆是要我照着你的话去做。」

外婆睁大了眼看向某处，明显地是在装糊涂。

◎

隔天早上，爸爸起床下楼时，小舞和外婆已经吃完午餐了。看到穿着睡衣现身的爸爸，外婆笑说和小舞真是一模一样。小舞有些不服气地鼓起脸颊，爸爸则一脸不好意思地在餐桌边坐下。

「我真的睡得好舒服，小舞，谢谢你。」

小舞快速地准备起爸爸的午餐，外婆和爸爸相视而笑。

「小舞，你考虑得怎么样了？」爸爸边喝茶边问道。

这次，换小舞和外婆互相看着对方。

「我决定和妈妈一起搬去和爸爸住。」

爸爸听了眼睛一亮。

「真的吗？太好了！」

小舞看到爸爸开心的表情，觉得自己做了正确的决定。虽然她还不知道新的学校会不会是她的「北极」，但凡事总要有所尝试。小舞下定决心告诉自己，就把新学校当成新手魔女的秘密修行地吧！

「因为还有一些手续要办，尽可能快一点会比较好。」

「爸爸，我想自己先去看一下学校……我想自己选择要念的学校。」

「哇啊！小舞变得好积极喔。很好，这样很好。」爸爸简直乐坏了。

外婆将从田里摘来的蔬菜装进瓦楞纸箱里，又把香草绑成一束束，到处忙东忙西，然后又把之前和小舞一起做的果酱和昨晚的咸派放进漂亮的盒子里。

「这个果酱是小舞做的唷。」外婆的语气充满得意。

爸爸感叹地回道：「小舞已经成为一个了不起的乡村女孩罗！」

但爸爸硬是把「外婆理想中的」这几个字吞了下去。

带着对未来的光明愿景，爸爸回到妈妈身边，小舞和外婆一起到庭院目送他离开。

傍晚的虫子们开始变得蠢蠢欲动，蚂蚁们排着队进行着大移动，小苍蝇和蜜蜂们也到处飞来飞去，西边飘来了暗灰色的云。

「好像要下雨了。」外婆喃喃低语。

◎

隔天早上，小舞醒来时果然下着雨。凌晨的时候，小舞在睡梦中就依稀听见雨的声音。她走到窗边往外看，院子里的草木在雨水的敲打下垂着头。

小舞这阵子没办法再那么悠闲了，再过两、三天就得离开外婆家，也得开始做搬家的准备。妈妈也经常打电话过来。

搬去t市后，就不能再像现在一样常来外婆家。虽然小舞和外婆嘴上都不说，心里却都很明白这个事实。

小舞等到雨势稍微变小后，起身前往她的「园地」。她在平常的那块残干上坐下，这儿的确是与外界隔绝的空间。她不经意地瞥见前方竹林附近的草丛不自然地动了起来。是小鸟吗？小舞定睛一看，结果，竟然是拿着锄头的源治。

小舞当场大吃一惊：心脏开始狂跳。源治似乎还没发现到她的存在，只见他专心地用锄头砍着竹林前那块落差的地方。他在做什么啊？难道他……在入侵我的园地，拓宽自己的土地？想到这儿，小舞顿时全身寒毛直竖，打了个冷颤。她不自觉地站起身，没想到，正好和源治四目相对。那一瞬间，源治像是做了什么坏事般露出不好意思的表情，然后马上又露出诡异的微笑。

不知道他是不是感受到小舞强烈的憎恶感，开口说了句：「我在挖笋子。」

真不像他的作风。

小舞恶狠狠地瞪着他，一句话也没说就跑离那个地方。

「外婆！」

看到面无血色的小舞，人在菜田里的外婆急忙跑了过来。

「发生什么事了？」

外婆赶紧让小舞坐下，静静听她说话。等小舞说完后，外婆在她身旁坐下，用手拍了拍她上气不接下气的背。

「小舞，你忘了魔女的修行吗？」

小舞轻轻地啊了一声，然后努力地压抑住激动的情绪。

「你这么容易受到影响怎么行，看看你一脸像是要被杀掉的表情。」

小舞心想，是啊，我就是这么觉得。那个，粗鲁卑鄙的男人竟然敢入侵我的园地，想到这儿小舞就忍不下这口气。