两人的世界就在阿缇尔的冷漠回应中迅速崩毁。

「……你该不会忘记，你在我面前和多少女孩子说过同一句话了吧？」

她冷冷盯着方寸大乱的班，板着臭脸念道。

「不，我忘了……啊，不对，不一样，你和她们不一样！我是真心的！」

……经阿缇尔这么一提，他记起在修行中，好像有几次被她撞见自己正在向女孩子搭讪。

「这是误会，相信我，阿缇尔！我真正喜欢的只有你啊！」

「那真是莫大的荣幸。好了，快出发吧。我实在不喜欢这机械。」

「听我解释啊啊啊啊啊啊！」

清晨的无人街道上，悲痛欲绝的凄厉叫声响彻了云霄。

「——对了，阿缇尔，有件事我一直想问你。」

他们从城镇出发数十分钟过后，班突然说道。

二轮驱动车在荒野之中奔驰，阿缇尔坐在后座，用额头顶了一下眼前的背脊，表示自己正在听。她一手摸着系在脖子上的茜色领巾——她原本以为再也找不回来了，是班递还给她的。

「……在龙工艺品上使用头发到底是什么意思？」

「什么？笨、笨蛋！你没头没脑地在乱问什么！」

「好痛！痛死了，阿缇尔，这么做太危险了！车子快翻啦！」

阿缇尔紧勒住班的身体，用头去撞他的背，惹得他连声惊叫，车子不稳地晃动，但他还是死缠烂打地不放弃追问。

「不管用意多奇怪，我都会好好珍惜这个戒指，所以你就告诉我嘛。」

「吵、吵吵吵死人了！那根本没什么用意！」

她用力勒紧班的腹部，他也识相地没再问下去——虽然很可能只是因为发不出声音——她将连自己都晓得涨得通红的脸抵在他背上，为了平抚激烈心跳，深吸了一口气。

（我怎么可能说得出口……！）

和血有关的是「羁绊」。

龙牙能够带给人的则是「坚强」。

至于头发，则意味着——将自己的「心」交托给对方！

头发不过是替代品，他又不知道其中含意，不过……当面听见他说会珍惜这个戒指，还是让她忍不住尴尬，而且非常难为情。

只是那和屈辱不同，感觉更热情、兴奋——

【…………我也还不够成熟呢。】

「你说了什么吗？」

「没什么。」

班讶异地回头，阿缇尔苦笑着把他推了回去。

「倒是我问你，你接下来有什么计划，还是打算去哪里吗？」

「我没想过。」

班轻松地笑着，随意挥了挥手。

「总之先找个地方落脚，这些事等安顿下来再想就好了。」

「……随便的家伙。你要是不急，早知道就先去和加洛莉亚告别了。」

一聪到加洛莉亚的名字，班一时发窘，目光游移。

阿缇尔望着道奇怪的反应，蹙起了眉间然后说道：

「怎么厂，加洛莉亚怎么了吗？」

「呃……路上再说，反正路途还很遥远。」

虽然在意他对道件珞含糊其辞，不过既然他迟早会交代清楚，也没必要在此时催促。

她轻吁了口气，紧抓住他的披风：

「你难道不打算努力缩短旅途吗？」

「这种事情勉强不来的。」

班笑闹地答道，又突然在口中喃喃自语。

「不但轻松自在，还能快活又愉悦地和可爱的女孩子快乐出游……这终于符合我的风格了。」

透过护目镜，一双碧眼望向地平线另一端，闪烁着坚强又耿直的光芒，令人忍不住看得入迷。他的话中没有半点虚假与迷惘。

（……我也做得到吗？）

她感受着打在脸上的沙尘，不禁陷入沉思。

曾以为家乡所教的就是这世界的一切，如此的我，也能找到属于我自己——阿缇尔·爱黎亚·诺尔甘迪亚的生活方式吗？

也许没那么容易，但并非绝无可能。

至少在自己前方，还有个没毅力又懦弱的不肖弟子。

「——不过，那个女人不一定是我，对吧？」

她把粉唇凑向他耳畔，恶意地说道。

「天大的误会啊！我不会再和你以外的女孩子说话了——啊！」

「……大笨蛋。」

班口吐狂言，喷出猛火烈焰，阿缇尔不禁眯眼叹息。她按住随风飘扬的领巾，望向前方。辽阔的地表上，只有一片无边无际的荒野。：，，.