「这个是……那个……与巨龙交战所致……」

「竟然，真是苦了你了。那么，最终丧送掉那头巨龙的是──」

「是八神.庵阁下。」

艾萨加公望向他，露出相当复杂的表情。毕竟一个由公世子调侃为区区吟游诗人的流浪汉竟然成为勇者，那时应该就已经令艾萨加公难以接受了，偏偏这人又真的成功讨伐了巨龙。

不过，再怎么不能接受，仍是背负一国之主头衔的人，有著君主应尽的责务，对于出言赞赏绝不会表现出一丝犹豫。

「真不愧是勇者。结果屠龙者这样的名号不是用来为剑命名，而是作为称号，赐予屠龙的英雄。哈哈哈，实在出人意料吶。」

「还有空玩命名游戏倒是挺乐天的。但我可要给你个忠告，办那种比武大会让人以为自己有真本事，根本是愚蠢透顶。」

我受够了这个人啦。

他到底知不知道我简直如坐针毡啊？

不，他绝对不知道。

不如说，他根本无意知道。

「呣……老实说，那场比武大会已经跟仪式没两样。一度定案的惯例想要废止，其实不是那么容易的事。」

这句恐怕是真心话吧。

只是，我觉得这同时也是一句身为骑士的我不该听见的话，是不是当作没听见比较好呀……

「不过，在这种惯例里头竟然出现了真正的勇者，著实令人开心啊。如此一来，艾萨加公国与勇者一同讨伐魔王，看来也指日可待──」

「勇者与魔王吗……」

唔哇……不好的预感来了。而只要跟他有关的事，我的预感命中率都特别高。

他收紧下巴，低头挤出三白眼瞪向艾萨加公。这肯定是即将发生坏事的前兆。

我已经做好觉悟了。

爱怎么样就怎么样吧。

反正不管被他做了什么，我就是没办法拋下他。

「告诉你一件有趣的事。我正是在那月蚀之日，随著火焰一起来到这个世界的。」

他边说边笑。

莉莉礼一脸「惨了──」地半张著嘴。

「什……」

艾萨加公倒抽一口凉气，突然停止动作。

想必是万万想不到，勇者竟然会说出这种等于承认自己是魔王的自白。

嘴巴就像缺氧的鱼一样不停张合。

「月、月轮显露蚀缺之刻，群魔之王，将……将随炽炎一同降临……」

声音都拔高了。

纯粹只是按照惯例举办比武大会而已，艾萨加公一定作梦都没想到预言会在自己仍活著的时代应验吧。

「魔、魔、魔、魔王……！勇者其实是魔王……？」

他完全不发一语。

随你高兴判断──就是他一贯的作风。

但我实在不认为艾萨加公会做出和我一样的结论，毕竟是生在比我更迷信预言的时代的人。

「就……就觉得人类怎可能打倒巨龙……没想到偏偏是魔王……」

「恕我直言，殿下！的确，他是在月蚀之日来到这片土地，然而单凭此事便要认定他为魔王，私以为太过武断。事实上，他已为我们讨伐巨龙──」

「住口，维克托利亚斯。」

我试著开口替他护航，却丝毫不被当一回事。

该不会就连讨伐巨龙一事，都会被视作他只是觉得巨龙是妨碍魔王完成霸业的障碍物而已吧。

「差点就被骗了。就算真的不是魔王好了，像这种隐瞒出身之辈，岂有教人信赖的道理？朕在此命你即刻出境！不准再踏进我国一步！」

「不会吧，庵──？」

莉莉礼率先发出惊愕之声。

我一时之间无法理解艾萨加公到底在说什么。

驱逐出境？

禁止入国？

再怎样这都太──

「哼哼哼……呼呵呵呵呵……哈──哈哈哈！」

他转身背向王座，不带一丝留恋地走向出口。

连对莉莉礼和我都不发一言。

就这么孤独离去。

「慢著，庵──！等等我！」

她也追随著他而去。

倘若现在正身处先前那段旅途……我也好想一起追上去……

自己现在所身处的立场与状况，令我感到无比焦躁煎熬。

自两人离开谒见室之后的一段时间。

艾萨加公和我之间始终围绕著一股尴尬的沉默。

打破这段沉默的，是按捺不住的艾萨加公。

「别忧心。朕已经下令，至少讨伐巨龙奖金要如实支付。虽不知那人打算上哪儿去，好歹会是段轻松的旅程。只不过，维克托利亚斯，你实在也变了不少。大概是受到那人的影响吧……」

这点我承认。

和他的邂逅，让我得以察觉，仍有各种不同的自己存在我的心中。除了一直压抑的心情之外，还有不知不觉间解放的枷锁。在小小世界里一路活过来，对世间一无所知的女骑士，总算得以成为了一个正常人。

「可是啊，你该醒醒了。朕其实……一直私下认为你会成为公世子的皇后。事到如今虽已无从实现，但朕就是对你有如此高的评价啊。」

「……」

或许是看到我瞠目结舌的表情，艾萨加公继续说道：

「你会惊讶也是无可厚非。若是早点推进此事就好了，朕相当后悔。」

不是这么回事。我不是因为这种原因无言的，这点一定没有好好传达给艾萨加公。

竟然在丝毫没有徵得我意见之下有著这种计画，我简直毛骨悚然。

虽然我没有对死者鞭尸的兴趣，但唯有这点请让我在心中强调──

绝对不可能！