「抱歉，pito小姐。潜行时间实在太长，我有点累了。我要下线了。」

莲却拒绝了邀请。

「哎呀，这样啊。那辛苦了！这次也很开心！手枪就送给你吧！」

「嗯。莲，下次见！」

「今天干得很好。」

「谢谢各位。下次会好好跟你们道谢！」

pitohui询问操纵视窗的莲：

「对了！跟那家伙的约会，你打算怎么办？」

消失中的莲这么回答：

「我会遵守约定喔。」

在sj里根本没有时间询问西山田炎的联络方式──

不过也不需要询问父亲了。

在网路上搜寻他极为罕见的名字，立刻就找到他担任社长的公司官方网站。

商业新闻网站里也记载了他的专访。而且还不只有一两个。

香莲连线到他公司的网站后看见了。

在许多从业人员包围之下的西山田。

简直就像毕业生与恩师一起拍的照片。

超过百人的总公司从业人员看起来都很开心──仿佛这个矮胖社长是他们的荣誉与骄傲一样笑着。

香莲寄电子邮件到公司，两分钟后立刻得到回应。

西山田提议的首次约会地点是在东京正中央的某座购物商场。

根据天气预报，周六的天气将会变差，结果确实是天气相当恶劣的一天。目前正下着大雨。在整个过程都能待在室内的商场约会真是太好了。

从香莲的公寓是只要转搭一次地铁，完全不用到外面就能抵达的地点。而且除了电影院之外还有水族馆、餐厅等，可以说是应有尽有的约会地点。

西山田以客气的文字所提案的时间是下午两点。

而且约会内容是只在面对马路的露天咖啡座喝饮料。

虽然香莲没有什么约会的相关知识，不过跟突然就说要开车兜风、看电影，或者去高级餐厅吃晚餐比起来，这是让人感到相当轻松的邀约。

已经打电话跟美优报告过约会的事情了。

「ok。很不错啊。那个地方众目睽睽，不会突然被壁咚、抱紧并且带到哪个地方去吧。那么祝你好运。虽然感到担心的我很想在旁边的桌子观察，但是那一天我突然跟人有约……」

「没关系啦！不用为了这个特地跑到东京！结束后……我会好好跟你报告。」

「这样啊。嗯，约会其实不过就是茶会啦。虽然是人生第一次，但完全没有必要紧张哟。我不论约会几次都是轻松地哼歌哟。然后毫不客气地询问想问的事情，男的要是太没用的话我直接就会批评哟。」

「原来如此……所以才──」

「哎哟？」

「不，没什么啦。还有为了慎重起见我还是慎重地把话说在前面……」

「太慎重了吧。什么事？」

「别把这件事告诉艾莎小姐和豪志先生。」

「知道了！我不会说！我会传讯息给他们！」

「喂等等。」

「嗯，他们两个人也没有那么闲吧。就算说了他们也不会来看啦！」

他们两个人都很闲。

从商场外道路对面的另一家餐厅里，有人从最深处的座位上看着香莲。

分别是今天早上从北海道搭飞机过来的筿原美优、阿僧祇豪志以及神崎艾莎。但是他们各自变装，打扮成看不出是本人的模样。

美优戴着金色假发以及超华丽的眼镜，服装也是鲜艳又醒目。

豪志跟平常一样穿着西装，但是脸上长满了胡须，同时也戴了假发。由于是带着一半白发的假发，所以看起来像超过四十岁的中年人。脸上戴着的运动太阳眼镜实在不适合这种打扮，看起来相当诡异。

神崎艾莎是把帽子压低并且戴口罩这种相当传统的隐藏方式。当然三个人不是以这种打扮来到这里，是刚才在厕所偷偷完成换装。

桌子上排着许多吃完的餐盘。他们从一个多小时前就占据这个地方等待着了。

十四点四十分。从远方看着身穿西装，比约定好的时间早二十分钟坐到咖啡厅位子上的西山田……

「那么……他会成小比的北鼻吗？啊，有押韵耶。」

美优这么呢喃着。

她的视界前方，香莲也在比约定好的时间早了十八分钟的时候来到现场。

在侍者带领下，两个人在面对通路的直角位子上坐了下来。

「抱歉我迟到了。」

豪志突然小声这么说道，美优则是……

「啥？」

惊讶地转过头来。

「没有啦……我也才刚到。」

豪志继续说着话，这时是由艾莎代替他说明：

「这家伙会读唇术喔。当然从这个地方是看不见的，但我刚刚在花盆里藏好小型摄影机了。他正看着眼镜当中的影像。」

「呜哇，太猛了！为什么能办到这种事？为什么有那种间谍一样的道具？」

美优同时对两件事感到惊讶。

「也就是所谓的跟踪狂技术与机关。」

「呜哇好恶心！超恶的！」

美优出现两次傻眼的心情。

「姐姐，你还是重新考虑要不要跟他交往比较好喔。」

「说得也是。」

「真的很恐怖耶。现在叫警察逮捕他也不迟喔。」

「这也是种选择。」

无视把自己批评得一无是处的两人……

「今天谢谢你过来──不，因为是约定──是啊。谢谢你。」

豪志持续读着西山田以及香莲的唇。

「不过真是太厉害了。那么我也来传送讯息吧！」

美优也把智慧型手机拿在桌子底下，然后以猛烈的速度打着讯息来传送给某个人。

内容是……

「开始喽！一开始是正常的打朝忽！不对，是招呼！」

「嗯？你传给谁？」

窥看他人手机的艾莎这么询问，结果美优随口回答：

「现实世界的老大她们哟。都和我们一起战斗到最后了，听到她们说无论如何都想知道结果，我当然无法拒绝。现在六个人应该聚集在其中一个人家里，因为我的报告而心跳加速吧！」

超高挑的香莲与矮胖的西山田。

像七爷八爷的两个人受到一定程度的瞩目。咖啡厅里的客人都在偷瞄着，而走过两人所坐桌子前面通路的人们，几乎都会看向他们两个人。

但是香莲已经不在意这种事情。

现在应该做的是和这个人好好地聊聊。

香莲点的热花草茶送到她的眼前。她拿起时髦的茶杯，稍微啜了一小口。

「真好喝。」

另一方面，西山田则是完全没有动饮料。

这时候的他──虽说其实也只有在派对里见过他一次，不过这时露出当初不曾见过的僵硬表情，看来似乎正在思考什么事情。

也可能是相当紧张的关系。

反而自己可能是非常地轻松。

莲心里这么想，同时决定说出见面后想要告诉对方的话。

不把这句话说出来就不会有任何的开始，从前天就在心里这么决定了。

香莲把脸朝向坐在右边的西山田，首先表示：

「西山田先生──不对，炎先生。啊，不知道为什么这个名字比较好叫，请让我这么称呼你吧。」

从豪志那里听见这句话……

「喂喂小比，突然就直接叫名字吗！而且还这么可爱！这样会引诱男人犯罪哟！」

美优以难以置信的口气这么说。艾莎则表示：

「或许这就是她的目的。香莲小妞真有一套。」

「咦？不可能吧。糟糕！小比变成魔性之女了！」

「我知道了。当然没关系的，香莲小姐。」

果然没有什么霸气的西山田，即使僵硬还是挤出笑容来这么回答，香莲听见后就轻轻点头。接着开口表示：

「今天是为了跟你好好聊聊才会来这里。不过，一开始请让我先把这句话说完。是当时我最后想说的一句话。」

「她……她……她说了什么……」

美优把身体靠在椅背上。她看起来很不安。

「不会主动告白吧？」

艾莎把身体探向前方。她看起来很开心。

然后豪志的嘴巴动了起来。

「炎先生的伙伴，组成联合部队的各小队成员们，真的打了一场很漂亮的战争。所以我想为自己失礼的会错意道歉。」

「什么？」

面对默默凝视着这边的西山田，香莲几乎是单方面持续说着话。

「请帮我跟大家说声真的很抱歉。从大会一开始就认为大家是『佣兵』，是只为了钱而行动……但那根本是天大的误会。大家都是炎先生的部下、朋友以及伙伴……到了最后的最后，才知道他们没有人是为了钱，全都是为了友情而战斗。能够瞬间聚集这么多这样的人──让我对自己感到很羞耻，同时也尊敬你的为人。」

「…………」

默默无言一阵子的西山田──

「知道了。我保证会告诉他们。我想大家应该会很开心才对。」

「还以为要说什么呢……」

美优感到傻眼……

「很符合香莲小妞的个性啊。」

艾莎则是嘻皮笑脸地──口罩底下一定是在笑不会错的。

「谢谢。把心里想说的话说出来，我觉得轻松多了。」

香莲举起杯子，静静地喝着花草茶。

该做的事已经完成。再来就──

看见椅子角度对着西山田的香莲……

「糟糕小比完全进入『打算接受告白模式』了！那是在说yes的美女会露出的表情！」

美优的外表变成名画《（孟克的）呐喊》正中央那个对呐喊塞住耳朵的男人。

「不愧是美优小妞。竟然看得出来。」

「姐姐。你以为我有过多少次这种经验了？只是没想到小比竟然也……」

「香莲小姐，我只有一个问题。」

豪志重复了西山田的话。

「好的。」

香莲挺直背杆，等待西山田接下来要说的话。

决定不论是什么内容都要老实地回答。

她的内心这么想着。

然后西山田所说的是……

「现在的香莲小姐……和ggo内的莲……哪一个才是真正的你？」

令人有点意外的发言。

香莲虽然感到出乎意料，但立刻就决定出答案。

那是她最真实的心情。也是唯一能想到的答案。这种事情，从剪短头发那天开始就决定了。不对，是赢过老大那天？嗯，其实都可以啦。

香莲静静把手贴在自己胸口，然后如此回答西山田。

「两个都是我。」

「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」

面对讲话突然变得很客气的西山田……

「啥？」

香莲张开嘴巴露出了愚蠢的表情。也就是整个人傻住了。

「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」

面对讲话突然变得很客气的豪志……

「虾咪？」

美优张开嘴巴露出了愚蠢的表情。总之就是整个人傻住了。

「没有啦，嗯，怎么说呢……其实真的很难以启齿……」

「咦？好的……」

「今……今天我就先告辞了……」

「啥？」

西山田站了起来。即使站起来也跟坐着的香莲高度差不多的脸上，此时布满了斗大的汗珠。

「难道是身体不舒服──」

「抱歉！」

不理会香莲担心的声音，西山田猛然行了一个礼后就离开了。虽然露出异常慌张的模样，不过至少还为了付钱而把帐单拿走了。

西山田在柜台付完帐，然后再也没有看向这边就离开……

「什么……？」

而香莲到最后都只能目送他走出咖啡厅。

炎他发生什么事了？

吃坏肚子了？是刚才喝的饮料不对劲吗？

还是因为长时间玩不习惯的vr游戏而身体不舒服？

香莲在独自被留下来的桌子前面思考着。

莲过去也有玩太多vr游戏而身体不舒服的经验。

现在虽然可以一次玩四～五小时，但一开始时只要玩个两小时，登出之后或者隔天都会产生头痛或者轻微的晕眩。美优说「这是脑袋的肌肉酸痛」，不过不清楚真正的原因。

香莲这么想着。

前几天的sj4里，将近三个小时的漫长战斗，对vr游戏初学者的西山田来说可能造成相当大的伤害了吧？

然后造成的后遗症有可能现在才产生影响。

如果西山田急忙想闯进医护室的话，自己是不是应该跟他一起去呢？

事到如今香莲才想到这一点，当她急忙站起身子时……

手提包里的智慧型手机在震动了。

可能是来自西山田的联络，香莲停止站起来改为看向画面。

结果该处果然出现前几天登录的西山田姓名，不过并非通话而是讯息。

「炎传来的吗？写了些什么？」

听见美优的声音……

「等一下──我现在打开。」

「好喔。」

香莲敲打画面，叫出讯息的本文。在阅读之前……

「唔？」

抬起脸之后……

「哦噗！」

发出有生以来最奇怪的声音。

眼前站着三个奇怪的人。

然后只要仔细看就能知道三个人分别是谁。

这三个人一溜烟坐到空着的位子上。依然戴着口罩的艾莎面对带领他们来到这里的侍者……

「三杯同样的。」

开口点了花草茶。由侍者默默遵从命令，带着西山田留下的杯子离开的模样来看，可以知道他也相当专业。

香莲的嘴巴不停发抖。

「为！为为为为为为为为──」

美优朝香莲的脸颊伸出双手，然后从左右两边夹住。

「唔啾。」

「好了好了，不用惊讶了。来来来，快点看看讯息吧？」

美优放开手之后，香莲就以爽朗的笑容说：

「美优，看我之后怎么对付你。」

「嗯，这些之后再说吧。不对，之后也不用说了。总之先看看讯息吧？说不定写了什么吓死人的内容哟。」

「吓死人的内容是？」

「这个嘛……『突然离开都是为了惊喜的礼物哟！我把花店的花全买下来送给你当礼物了！』或者『一起到国外去旅行吧！当然是搭头等舱！』之类的。」

「那是什么啊。」

「嗯，也可能单纯是『抱歉因为太紧张而肚子痛，真是太丢脸了。不过这是我因为太爱你了──』之类的哟。」

「……等等，突然就说爱什么的……」

「别管这么多了，总之先看看内容吧。不看的话事情不会有任何进展。」

「唔……」

虽然不太愿意按照美优所说的去做，但香莲还是把视线移回智慧型手机的画面。

然后开始阅读该处以日文所写的文章。

那个地方写着──

「来自美优小姐的联络中断了……」

咲以沉闷口气这么说道，她的房间里面──

可以看到加奈、诗织、萌、莉莎、米兰，也就是shinc的众成员，穿着附属高中制服的六个人待在那里。

由于房间不大，所以地板上的女高中生是围成圆圈坐着。空间内的人口密度相当之高。

咲瞪着自己的智慧型手机画面，其他五个人则是围着她露出凝重的表情。

这三分钟左右都没有美优不断传来的香莲约会报告讯息。

香莲到底发生什么事了？

不会是被西山田的花言巧语所骗，然后被带到女高中生不能去的地方了吧。

甚至美优也被对方发现，结果两个人一起被带走了！带到女高中生不能去的地方！也就是汽车旅馆！

当咲的妄想开始失控时，手中的物体就轻轻震动了一下。

「来了！」

「说什么！」

五个人的声音完全同步。真不愧是新体操社。

「等等……诸位大小姐……我现在看……」

咲畏畏缩缩地看向画面，然后把写在那里的日文念出来。