工部侍郎陈府，后门裂开了个缝，一人影扭了进去。

陈棣坐在书房里，桌上对面摆着一盏刚沏好的茶，像是在等什么人。

半晌“咚咚咚”三下，门声响动。

随后一个衣袍华贵，长相不凡的年轻人走了进来。

他对陈棣作了个揖：“陈大人。”

陈棣点头：“坐。”

他问：“考虑的怎么样了？”

年轻人面色有些迟疑，看上去非常犹豫。

陈棣不耐：“行与不行，本大人只要你一句话。科考在即，你是考生，我是此次的巡考官之一，你该知道，你不宜久留。况且……”他话锋一转，语气循循善诱：“我开的价也不算高，要知道，每年的科举三甲圣人都非常器重，日后封侯拜相也不是没有可能，或许有朝一日，我还要称呼柳毅你一声柳大人。”

许是这句柳大人叫得柳毅心花怒放，他没想多久，终于咬牙同意：“行！事成之后陈大人若保我进三甲，一万贯自会送进陈府！”

陈棣紧皱的眉头松了松，唇边绽开笑意：“如此，甚好。”

“等等！”柳毅突然道：“空口白牙无证，陈大人，你我还是写上一张契约为好。”

陈棣挑眉：“可以。”

白纸黑字，陈棣和柳毅两人都按了手印。

最后这张契约一分为二，两人各自揣了一份。契约达成，陈棣从袖口掏出了早就备好的论卷题目塞给了柳毅。

直到下人把柳毅送出府，陈棣的心头才松了口气，原本挺直的脊背也重新摊回椅子上。