午饭时立言与格蕾丝闲聊：“即使委托人不希望他的委托品公开拍卖，走‘私下交易’流程，你们也会记录委托人的姓名和联系方式吧？”

格蕾丝回答：“那当然，否则我们怎么和委托人沟通？”

“最近鉴定的几尊佛像让我特别感兴趣，我觉得委托人是个有品位的中国通，我想和他认识，你能帮我查一下这个委托人的姓名和联系方式么？”

“按照行规，委托人的身份是不能公开的。”

“我就想知道他是不是中国人，如果他很懂中国艺术品，我还可以和他切磋切磋呢。”立言顾左右而言他。

反正以后拍卖行都是约翰夫妻俩的，我干嘛要驳立言的面子？格蕾丝让步了：“好吧，你说说看是哪几件？我帮你打听打听。”

立言把刚看到的几尊有新切口的佛像给格蕾丝捋了一遍。

“我查一下‘私下交易的委托品名录’。明天告诉你结果。”

“我昨天帮你查过那几件委托品的委托人啦。”两天后，格蕾丝凑近立言小声地说。

“是谁啊？”

“查无此人，他根本没留姓名和联系方式。”格蕾丝很困惑，“其它的委托品都能查到委托人的联系方式。恰巧你感兴趣的几件都查不到。”

立言也很奇怪：“像这样不留姓名的委托人情况多见么？”

“很少见。大部分委托人为了向拍卖行担保自己的委托品是真品，都会坦率地留下自己的信息。”

可这些佛像都是真品，立言心想如果她能把这个委托人找到，定要问清楚他佛像上的新鲜切口是怎么来的？她还要劝说霍普金斯经理与该委托人划清界限，以免给亨廷顿拍卖行的声誉带来负面影响。