方泉跟随众人，走了一段路后，遥遥望见一个竖起的招牌。招牌上题有“天下第一茶”五字，招牌下则是一个破败的小院大门。

他见院外人头攒动，热闹非凡，心中好奇：“这么多人，那书生如何应付得来？”

正想时，忽闻得一阵花香，却是一个中年文士托着一盆牡丹，从容穿行至小院门口，朗声道：“淮府内军经略肖承平，携洛河牡丹，拜会天下第一茶。”

众人一片惊嘘，有人悄声道：“肖经略乃淮府第一谋士，想不到连他也来了。”

方泉听说是淮府之人，暗中留了一份心思。

那肖承平报了名号，破败小院里走出一个书生，四五十岁年纪，一袭青衫干干净净，倒也不是如何穷酸。

书生看了一眼牡丹，拱手道：“好花！肖经略请随我入内。”

方泉见他二人就要入得院中，心道：“那经略既是淮府之人，多了解一分也好。”于是拔了酒坛泥封，大声道：“外域修士方泉，拜会天下第一茶。”

众人只闻得酒香扑鼻，未饮便有几分醉意，大呼好酒。那书生亦闻到酒香，讶道：“好酒！也请这小哥随我入内。”

方泉心中一喜，提酒前行，跟着书生进了小院。

却见院中有一茶几，旁边正巧三座。书生坐了正席，方泉和肖承平并排坐上客位。

书生看了方泉一眼，对肖承平道：“这小哥酒坛泥封已开，不如先借他之酒煮茶，稍后再借经略之花？”

肖承平笑道：“客随主便。”

书生又道：“不才这里有个规矩，所谓来而不往非礼，不才为二位煮茶，望二位喝了之后，无论满意与否，也为不才煮上一壶，可否？”

二人点头同意，那书生便开始烧水。

方泉静观他煮茶，寻思道：“不知这茶是何滋味，竟担得起天下第一之名。”那肖承平亦是观察入微，不错过任何末节。