打手们凶神恶煞般围上来，棠儿蹙眉，转面冷冷道：“你们走开，不许为难贵哥。”

钱贵见她护着自己，感动地说：“棠儿，我是真的走投无路。我从没想过伤你，就算掐死自己，我也绝不会伤你分毫。”

众人散去，只剩青鸢候在一旁，她武功极好，但凡棠儿有半分危险当然不能离开。

棠儿一脸温柔，眼睛里亮晶晶的，浅叹一声道：“你怎会这么傻？大丈夫能屈能伸，万一被他们伤到怎么办？”

钱贵激动得快要流泪，捉了她柔软的小手，懊恼地说：“你是不知道，她们到底骗去我多少银子。”

棠儿让青鸢去门口守着，小声道：“贵哥，我们的好日子在后头……”

待她说完，钱贵将信将疑，一脸愁容，“好棠儿，你说的可是真？”

棠儿抽回手，粉拳往他胸口一锤，气得背过身去，“当我没说。”

钱贵内疚不已，两行热泪涌出眼眶，“棠儿，你别怨我，我是真被骗怕了。”

棠儿拿帕子拭一拭眼角，立时又被辣得泪水滚滚，捏着发痛的鼻子道：“我要三书六礼，八抬大轿，你究竟能不能让我如愿？”

听到这里，钱贵已是泪流满面，伸手扶在她肩头，“能！我保证努力去挣银子，此生若有负于你，定遭报应天谴！”

棠儿转过身，抬手捂他发誓的嘴，衣袖间隐隐带着馨香，“你赶紧回去，多少准备一下。”

等钱贵的身影消失，棠儿脸上那抹万千柔情和深情依恋也就跟着消失了，速度那样快，仿若从未将方才的惊心动魄放在心上。

一转身，她的笑就有了别的含义，那是不加掩饰的自嘲。明明厌恶却能笑语自然，装出一副款款深情，她深感自己成熟了，甚至想为自己的厚颜狡诈而喝彩。其实这些不难解释，诀窍就是把自己假装成另一个人，另一个绝对无情妖娆的女子，另一个温柔又痴情的人。

入夜，丽园街车马如龙，火树银花，两侧皆是气派奢华的歇山式红楼，大红灯笼和道道彩绸衬得整条街艳色纷呈。

男子手执一本桃花面折，朗朗吟道：“李氏棠儿，年芳十九，号度影居士，善书法山水，作得诗词。一幅烟雨春山图，墨色润泽，浓淡精到，景致洗练洒脱。评曰：秋水为神，琼花作骨，若之海棠初开，素馨将放，芙蓉输静柳输腰，水月难与比清澄。”

相貌清秀俊朗的友人凝神片刻，不禁问：“你念的是什么？”