如今看来，他们都没能熬过盛煜的手段。

章皇后嘴唇轻颤，知道这事无从抵赖，登时流泪道：“兄长也是一时糊涂，先前朝臣弹劾时，臣妾已提醒过他了，兄长也愿将这些银两尽数捐出，充入国库。还请皇上念在他忠君报国，拼死退敌的份上，饶恕他这一回。”

这话避重就轻，永穆帝神色愈发阴沉。

他计较的是这点银两吗？

遂拍了拍旁边摞着的厚厚文书，沉声道：“那上面写的只是十中之一，这些年章家做过什么，章孝温心里清楚！章经大庭广众下行凶杀人，章氏亲族横行跋扈欺压百姓，惹得民怨沸腾，年前年后，弹劾的奏折都堆成山了！章家再多的功劳，如此罪行累累，朕如何顾念？”

见她还欲求情，不耐烦地道：“口供你留着，先去给太后问安。”

反正，玄镜司是他手里的利剑，而章皇后也不过是太后的马前卒。

章皇后会意，告退出来，直奔太后住的寿安宫。

……

寿安宫在皇宫的东北角，单独辟出的一片宫室，占地宽敞，里面殿宇佛堂俱全。

章太后这会儿正翻看兵书。

她出自武将之家，骑射功夫不逊男儿，二十岁时作为继室嫁给已占了大半边河山的先帝，数年戎马征战，将先帝与章家牢牢牵系。先帝登基时朝政未稳，她于背后襄助分忧，曾出过不少力气，手腕不逊于猛将能臣。

但她行事也十分强硬。

先帝娶她之前，膝下已有两个儿子，皆能征善战之人，长子不幸战死，次子比永穆帝年长十三岁，文成武就，颇受先帝麾下部将的拥戴。章太后却硬是早早便给儿子争来了储君之位，并娶娘家侄女为太子妃，牢牢攥住权势。

乃至数年之前，周令渊选太子妃时，也是章太后选中的章念桐。

永穆帝受够了外戚干政之苦，原本不肯答应，最后之所以点头，也是迫于章太后的威压。