午后，尚书省朱门虚掩，门口两座威严的石狮宽口微张，露出齐整尖锐的獠牙。

一队锦轿人马自街道而来，轿停于门外，边上一蓝袍配红缨顶戴的小太监躬身撩起轿帘，扶轿中人出来。

出来这人紫服金纹，脸唇丰润，眼角款待着笑意，慢慢踱步而出。

“爷爷，”张瑞问道，“今日可需奴才们跟着？”

姜华转身，对着身后几个人翘起兰花指：“你跟着，后面几个先在外面候着。”

又问小太监：“来前让你备的奏折都带着的罢？”

张瑞笑：“自然，奴才不敢疏忽。”

他躬腰搀着姜华走进尚书省，虽然低着头，但眼睛禁不住四处乱瞟，虽说这里头也有好些内书堂出来的宦官在其中混些边角文职，他却觉得到底是儒士官员所在，令人欣羡。

姜华眼尖，不经意便留意到了张瑞乱瞟的眼神，笑道：“怎么了，你喜欢这边？”

张瑞收起目光，恭敬答道：“不敢，奴才不识字，只想在爷爷旁边伺候。”

姜华出身内书堂，皇帝登位之后册为禀笔太监之首，后来又接掌了内侍省大权。也正因他识文断字，又懂得言语分寸，方才迎夺了皇帝的欢心，乃至后来又涌现出不少想走他老路之人，皆是金玉在前，棋差一着。只他现在身边伺候的随侍里头，都是些不认字不晓书的人，自原先的何、庄二人到现在身边亲近的张瑞，脑袋灵光，偏偏又都不涉足他起先的文事。

姜华晓得他几分心思，不以为意地笑道：“咱家三年前掌批红之时，这衙府之内考试出来的官员哪个不是毕恭毕敬地过来同我行礼相言。平时一个个人模狗样儿的，什么圣贤道理，在权欲面前不都是趴伏的狗嘛！你何必高看了他们去。”

张瑞听出姜华平素含笑的声音怀带着愤恨，连忙道：“爷爷说的是，就算是现今他们也不敢招惹您，在陛下眼中，他们也都是外臣而已。”

“哼，”姜华笑中划过一点转瞬消逝的无力，讽笑道，“一会儿就跟着咱家看看他们的嘴脸。”

“噔噔。”