“希圣二十二年昙县时疫流发，全县百姓尽亡，”宗政羲眯起双目，视线转向付尘面上，“竟还留有活口？”

“时疫？”付尘惊道，“……我不知那是时疫，当时娘亲只告诉我是工期到了，预备去临城的下家……后来我再到昙县，确实寻不到人，民房店铺也弃置未用，许多已被山匪强占自用，只是……从没听邻县的百姓兵卫说是时疫所致。”

宗政羲面色寒光乍现，沉声道：“当年我在边陲闻讯，带上几名军医亲去探查情报。到时，除了封锁沿线的翊卫官兵，城中自县丞至百姓，已无活迹。时值夏日炎炎，前往帝京的奏报一推再推，后又被姜贼扣下不表，再等后来向上重提……千余人性命不过一声叹息。”

付尘紧跟着闭眼，无言相对。

“其实，”付尘打破沉默，硬转了话题，道，“便在几月前，我落崖后遇救，醒来发觉却是在同样的一个竹屋里，同我十多年前住过的那间一模一样，我可断定又是到了无名山中。看来这山中迷阵，并非无人可解，或许我见过的那个人是背后的操纵者。”

“你又碰见了当年那个白衣人？”

“没有，是一个少年人，”付尘蹙眉，逼自己忆起细节，道，“……对，他言称自己是南蛮王族少尊主，唤……苻昃的……不过听他言语，好似是同那白衣人相识。”

宗政羲眼皮一跳，眸中晦暗不清，低声喃喃道：“和苻璇有关……”

“我从前没见过他，”付尘补充道，“那个苻昃应当也不是长居于山中的，更像是替旁人办事，我记起他后来在言语中好似提及救我之人是精通毒蛊巫术之人，想来或许就是那个着白衣的，只是没有再见过他。”

“看来，”宗政羲道，“这块地方还和蛮人还脱不掉干系了。那你可还记得你所说的那个白衣人有多大年纪？”

“他面容尚属年轻，但头发全白了，”付尘惨然一笑，道，“设若同我一样……我也不知他究竟该多大年纪，但必定比我年长许多。”

窗外初升的日光投射进来，打在青年的面上。

“当初为何要自戕？”宗政羲转而问道。

“起初是……因为无颜再活罢，”青年面色镇静，“与其等着老天爷来收我的命，不如寻一次机会先自己来做个了断。”

宗政羲好似透过他看到那双灰凉的瞳孔撕下最后一刻生的决绝，永久地掩藏进无穷之中。

“后来呢？”

“后来觉得早晚是死，”青年轻勾起一侧唇角，“何不再做些什么，或许这就是我的优势呢……可惜屈服于人事和屈服于天意总要选一条，世间又安得两全策，也就没有什么优劣高下之别了。”