“王爷来了。”

听见这一声，本在闭目养神的太妃立刻睁开眼，坐起身就看到儿子走进来，她便含笑问道：“这是刚从宫里回来？我听说大皇子和三皇子为下江南的事打起来了？这一个个的，皇上还硬朗着呢，他们闹得都要图穷匕见了。”

“可不是。”萧青林来到母亲对面坐下：“所以虽然夺嫡之争暗流涌动，太子哥哥也不是十分重视，几位皇子的资质比起他，都差着不少。身份也是彼此差不多，他又已经是储君，再使劲儿，皇上就该不高兴了。”

太妃不屑一笑：“天家无骨肉亲情，只有至高无上的权力，细想有什么意思？好在皇上还不糊涂，不然就眼下局面，真不知要如何了结。”

“嗯。”萧青林点点头：“娘，我过些日子要去江南，家里的事，就托付给你和依然了，应该用不上了两个月便可回来。”

“什么？”

太妃不由直起身：“下江南？不是说大皇子和三皇子争得厉害？怎么……到头来，这差事归你了？”

萧青林一笑：“您刚刚不是还说皇上不糊涂吗？他俩都争成那样了，皇上还会让他们的人去？可不这现成便宜就落我头上。正好，咱们家海贸的货船也快回来了，我去江南，可以顺便处理一下这方面的事。”

太妃眉头微蹙：“往年这种事，派个德高望重的老臣去也就足够，怎么今年倒动用你这亲王前往？”

萧青林一摊手：“没有合适的人嘛。再者，皇上的意思，也是叫我历练一下。大皇子和三皇子争得厉害，不派个可靠的勋贵，他们未必服气，皇上选来选去，只有我是个最合适的人选。”

“不对。”太妃摇摇头：“你不要欺负娘老糊涂，这里边必定还有其他故事。虽然我是妇道人家，朝廷大事也不太懂，但我总还知道杀鸡焉用牛刀的道理。”

她盯紧了萧青林：“你和娘老实说，到底派你去做什么？”

“呃……”萧青林咳了一声：“皇上的意思，让我顺便去看看江南一些情况，这两年各地上了几道折子，都是在诉说改农种桑之风愈演愈烈。”

太妃倒吸一口冷气，喃喃道：“怪道呢，怪道要用你过去。朝廷如今这些官儿，又有几个没被江南那些豪族裹挟？这种挡人财路的事，可是万分危险。”

“我也知道挡人财路，可此事关系到国之根本，好在皇上也知情况复杂，所以只让我前往看一看，做到心里有数，回来后再针对实际情况商议对策。”

萧青林安慰太妃，却见母亲半晌不语，他咳了一声，正要岔开话题，就见太妃抬起头，轻声道：“你爹一生忠勇，却落得个英年早逝。娘这些年，每当午夜梦回，想起此事，仍痛彻心扉。如今皇上到底又要让你承担重任，我不能说什么，儿啊，你只记住，若你有个闪失，娘再不能活。”

“娘，万万不到这个地步，真的。”萧青林连忙跪下：“你想想，皇上何尝不痛惜父王早逝？所以破格封我为亲王，就是为父王，他也不可能让我轻易涉险。”