那处几家妓馆挨着，即便安坐在马车里，司马光还是能闻到一股股艳俗的脂粉味。味儿是那种有些刺鼻的花香，叫他浑身不适。

司马光衣袖掩鼻，不自觉地皱着眉头，出声对帘外的车夫道：“车夫，且走快些罢！”话里染上了催促与不满。

车夫见素来温和的官人此刻也有些急，心下一慌，赶紧扬鞭策马。马嘶叫一声，飞快向前跑去。

司马光叹了口气，身后尽是令人不悦的嬉笑之声。旁人觉着只是婉转莺啼，他却只觉着是无端泛起的靡靡之音。

到了地儿后，司马光才恍如新生，哪怕在严寒腊月，鬓角还是湿了几分。

冬日里屋外没有暖炉，更别提这片荒凉之处，人得哈气搓着手，才能勉强暖暖身子。

小厮一见司马光下车来，便赶忙去迎接。

教育向来是个长久的活儿，不能指望一天两天就能看见成效。司马光也知道自己在华州干不了几年，苦苦建好一座高楼，恐怕是看不见一分成效。不过既然他对接的是这方面的事，任职期间也会拼劲做好。

书院建设申请的是地方公家拨下来的钱，只是如今撞了宋夏战争，拨下来那部分不足以支撑起整个建设过程。大头的钱都用到了军事上去，原本想建设的是几处大一点的书院，如今看来，也只能草草建个草堂而已。

地方的钱不够用，便只能从百姓身上下手，各种苛捐杂税，只会往上提的更多。司马光纠结于官衙与百姓双方，哪一方都不想叫人吃亏，两相拉扯，也没扯出个所以然来。

书院所在处一片荒芜，杂草丛生。这片地儿荒芜，故而买地用的钱也少。因着荒芜，学子也大都不知道这地儿。如今恶循环下去，想想都足够叫人头疼。

司马光只草草地交代了几句，便上车赶了回去。

诸事不顺，现在叫他能舒展眉头的，也只有院里那位小娘子了。