来到黎格佛雷西亚的第三天早上，我醒来后从床上起身，看到时间这么早，有些吃惊。

现在是早上五点半。记得昨晚和齐格聊天之后，大概到了一点前左右才睡着的……算下来就是只睡了大约四个半小时。

然而，虽然睡眠时间不长，身体上倒是没有觉得累，不如说甚至有种身体比平时还轻的感觉。或许是因为睡得很深吧。

这时我想到，好不容易起得这么早，出去散散步或许挺不错的。

我准备付诸实践，打开房间门之后……

「早安！主人！」

「……早、早啊」

……不知为什么，打开门后阿尼玛理所当然地等在那里。

「……阿、阿尼玛？你为什么在门前面？」

「是！昨天警卫队的业务结束之后，本人稍稍休息完就在一点左右开始『在主人的房间前警卫了』了」

她端正地敬礼着告诉我的内容，让我一瞬间吃惊得说不出话来。

诶？房间的警卫？从深夜一点开始……这人在干什么呢？

「……是、是这样啊。先不说这个，你声音小一点……其他人估计还睡着呢」

「好、好的。我失礼了」

「嗯。然后，警卫是指……一直没睡就待在这里？」

「不，本人辅助警卫队业务工作到晚上十一点半，然后小睡了大概一个小时」

一小时，没想到睡眠时间是一小时。

嗯，稍微整理一下吧。阿尼玛从昨天傍晚到晚上十一点半都在帮忙警卫队的工作。工作结束后，小睡了一小时，接着直到早上五点半都一直在我的房间做着警卫……

「话、话说，阿尼玛，之后你有什么安排？」

「是！如果主人要外出的话，本人打算来负责护卫」

「……呃，警卫队的工作是几点开始？」

「预定是早上七点开始」

「……没问题吗？那个，身体之类的……」

「没有问题。我对体力很有自信，不眠不休一个礼拜左右也没有问题」

不知道是黑熊都这样，还是阿尼玛比较特别，不过总之是没问题……的样子？

「呃，我只是想在附近散散步而已，护卫什么的……」

「是！请让本人和您一起！」

「……那个，你可以休息的哦？」

「本人……作为主人的护卫……能力不足吗？」

「啊不是，不是那个意思……嗯。那就一起去散步吧？」

「好！」

不行啊这，一拒绝护卫就一副要哭出来的表情。这样一来，也不好不带着她一起了。

嗯～。虽然有一点担心，不过万一她身体不舒服的话立刻回来就好了吧。

更重要的是，仔细一想还没多少和阿尼玛慢慢聊天的时间，这也算得上一个加深感情的机会吧。

我这么想着，便和阿尼玛一起走出旅店。我一边感受着早晨清爽舒适的空气，一边慢慢地走了起来。

「……说起来啊，阿尼玛」

「嗯？怎么了？」

「我还是想再问一次，为什么会想要服侍我呢？要说强度的话，防住阿尼玛攻击的是齐格，打败阿尼玛的是莉莉亚。如果是那两位中的一个的话，我倒是还能理解……」

这是我一直感到有疑问的地方。阿尼玛似乎是看到我的战斗之后想要服侍我的，而说实话，如果是那样，我觉得还有齐格啊莉莉亚啊其他的一些候选吧。

听到我的疑问之后，阿尼玛露出了思索的表情之后，浅浅地笑着说道。

「……主人知道黑熊这个种族的特征吗？」

「不清楚，只知道是很强的魔物……」

「原来如此，那请允许本人说明一下本人还是魔物的时候的一些事情吧。可能会花一点时间，可以吗？」

「没问题。啊，不过站着说也不方便，找个长凳子坐下吧」

「了解」

我们走到附近的广场，坐到木头凳子上之后，话题再次回到了阿尼玛身上。

「黑熊这个种族，基本上是不成群而单独行动的，也没有家庭感情这类的东西，即使对于生育的行为，也不会抱有增加同族之上的感情吧。实际上本人也不知道生下本人的父母是谁。嘛，也从来没觉得有这个必要」

「……」

黑熊基本不成群，这事记得在昨天的事件之后听雷简单说起过。当时是说，能统帅平常不成群的黑熊的就是特殊个体。

「从懂事起，本人的周围就只有敌人或者猎物。战斗和吞食是黑熊的本能，本人也是这么过下来的。如果本人比对方更强就能生存，更弱的话就只能死亡……本人的力量就是一切，那时的本人从没有怀疑过这一点」

或许理解这件事是很困难的。也许那是作为野生兽类正确的生存方式，但我感觉这样有些寂寞。

阿尼玛在这里暂时停了下来，少许沉默之后露出了严肃的表情。

「……本人确实是被称为害兽的黑熊，或许是不好的存在吧。然而，本人也并非是没有尊严的。虽然不知道其他的黑熊是怎么样，本人觉得『不以生存为目的而使弱者受伤』是可耻的行为。并且，本人在那时还有个小小的梦想，是将来死亡之时能和打从心里尊敬的强者战斗，心满意足地死去」

「……能有这么多想法，阿尼玛在还是黑熊的时候脑子就很好吧？」

「是啊。虽然只是推测，但本人在同种当中智力和力量应该都是优秀的，甚至有能『到达特殊个体』的可能性……嘛，本人并没有那个想法就是」

「到达特殊个体？诶？特殊个体不是从出生下来开始就是特殊个体的吗？」

以前听亚哈特讲的时候，亚哈特说他从出生下来就是蓝鬼人这种特殊个体。不过，听现在阿尼玛的说法，好像特殊个体是通常的个体进化之后的存在一样。

阿尼玛听到我的疑问之后，点了点头，开始对特殊个体做起了说明。

「特殊个体，大致上可以分为两种。一种是先天性特殊个体，另一种是后天性特殊个体。根据种族不同，特殊个体也是不一样的。比如说，鬼人种的特殊个体蓝鬼人，就是先天性特殊个体，被当作灾厄的象征受到了同种的嫌恶。相反的，半兽人种的特殊个体高等半兽人，就是历经百战的半兽人在后天进化而成的存在，在同种之中被视为英雄」

「原、原来如此……也就是说，黑熊和半兽人种一样，是后天产生出特殊个体的种族吗？」

「就是这样。详细的条件本人也不太清楚，不过一般是和同族相比拥有更高智力和魔力的存在会达到特殊个体，变得可以支配同族」

阿尼玛流利的说明很好理解，也表达出了她并非只有武力，智力上也很优秀。

正在我准备向跑题说明特殊个体的阿尼玛道谢的时候，看见她使劲地咬紧了牙关。

阿尼玛那里通过感应魔法传来的感情……里面有很强的愤怒和后悔。

「……对本人来说，黑熊时代最大的污点就是无法对抗特殊个体的能力。本人从来没有像那时一样那么感叹自身的无力」

「……既然成为特殊个体的话，那只黑熊也跟你一样，和其他的黑熊相比很强吗？」

「虽然本人几乎没有直接遇到过特殊个体，不过恐怕……单纯在战斗力上来说，应该是本人更高」

「诶？是这样吗？」

既然称之为特殊个体的话，我还以为应该会比其他黑熊显著更强才对。不过看来事实并非如此。

我不觉得阿尼玛是会要面子吹嘘自己的类型。她战斗力更高应该是客观事实吧。

「黑熊的特殊个体是专长在智力上的。进化之后身躯会大上一圈，但魔力量反而会减少。虽说作为替代，特殊个体会获得强制让其他黑熊服从的能力……本人不想成为特殊个体，也是因为战斗力会下降」

「原来如此」

「本人曾见过两次特殊个体。确实它要比通常个体更强，但是去掉特殊能力的话本人不觉得会输给它。虽然说得像是自卖自夸不太好听，本人自信在黑熊中还是有遥遥领先的武力的。嘛，就是因为这个，本人才被拿来当作打破城市的防御结界的先锋……」

这时，阿尼玛再次停下了话语，在露出了不甘心的表情之后继续说道。

「……很屈辱。被迫服从于比本人弱的家伙，被迫进行了违反本人矜持的战斗」

「……阿尼玛」

「……不过也不全是坏事。多亏了这样本人才能和主人相遇」

这么说完，阿尼玛露出了微笑，然后开始讲起了我最关心的部分……阿尼玛不是想要服侍莉莉亚等人，而是想要服侍我的理由。

「本人的力量一直都是为自身所用的。为了生存夺取、吞食其他的生命，本人对此从来没有怀抱过疑问，也不觉得有什么不对……不过，在和主人相遇之后，本人有了新的发现」

「新的发现？」

「是的……和本人相比，主人的力量弱，魔力也少。而主人就用那样的身体，挡在了本人的面前，不是为了自己，而是为了保护别人……本人觉得很强、很厉害，感觉蕴含闪耀的意志的那双眼睛很耀眼。原来还有这种的强大……本人很憧憬主人……拥有本人所不知道的、本人所没有的强大」

阿尼玛微笑着对我说的话，让我呆呆得说不出话来。

说实话，我一直误解着阿尼玛。关于想要服侍我的理由这一点，我也很没有礼貌地以为她没有什么很深的想法，只是更加单纯的原因。

「本人作为黑熊的一生，应该不是什么美好的东西吧。强制服从于特殊个体，在不情愿的战斗中落下了帷幕。但是……在死的时候能和打从心里尊敬的强者战斗而死，这个愿望却实现了」

然而，阿尼玛却比我想象的要聪明，考虑了很多事情。至于想要服侍我这件事，应该也不是一时冲动而决定的。

「而本人的灵魂碰巧让夏罗法娜尔女神看见了，她向我询问说『你今后想要如何』……」

「……」

「本人的梦想实现了。然而，本人也有后悔。本人心想，如果可以的话，希望下次不是被强制服从，而是在本人的意志下服侍……希望本人也能为了别人而战。为了教会本人所不知道的强大，本人所弄伤的主人……」

这是非常真诚的心意，是没有任何不好的想法的、如同高洁的骑士般纯粹的忠诚心。该怎么说呢？很难说清我现在心里涌出的感情，不过我觉得阿尼玛的话大概是让我很高兴的。

我靠着仅有的一点点勇气做出的行动，似乎成了改变她的心的契机……

「听了本人的愿望，夏罗法娜尔女神给了本人一副新的。本人对此感激不尽。多亏如此，现在才能在本人的意志下服侍主人」

「……阿尼玛」

「很惭愧，本人是野蛮的魔物重生而来的。给主人也带来了不少麻烦。不过，献给主人的忠义，本人认为没有丝毫虚假」

说到这里，阿尼玛用认真的表情注视着我，深深地把头低下。

「……本人理解主人的困惑。但是，本人希望……今后也可以继续服侍主人」

「……」

不需要什么部下，有了也只会让我不知如何是好……这毫无疑问是我的真心。然而，我听了阿尼玛的话很高兴也是事实，而且也开始觉得她很让人喜爱了。

该怎么回答呢？我像这样烦恼了一会儿之后，缓缓开口说道。

「……阿尼玛，警卫队的再编要花多久？」

「是，本人听说要半个月到一个月左右。而且已经向国家申请了援助，如果申请通过的话应该多少可以缩短一些……」

「这样啊……呃，可以的话，在警卫队再编结束之前……希望你能协助那一边」

「是！了解！」

「嗯，然后，警卫队的工作结束以后……」

「嗯、嗯」

阿尼玛听我说到这里，表情有些不安地抬起头。

阿尼玛并不笨，也明白我并不怎么希望部下这种东西，所以她才会感到不安，害怕听我说出工作结束这种话吧……

我微笑着以让阿尼玛安心，同时开口说道。