归澜院事宜到底暂由红萼主管，旁人不可过多置喙。素苓言尽于此，转身离去。

红萼勾起的嘴角霎时耷下，面上笑意散得杳无踪影。

槛窗半开，双交四椀菱花隔心的窗棂，斜斜掩映外头摆着的几盆古朴遒曲的罗汉松，树影扶疏苍劲。

江音晚斜坐在窗下，玉臂搭上罗汉床的靠背围子，向外望去。庭院里一夜的积雪未尽扫，只清出一条条蜿蜒狭长的走道，两旁轻白裹覆，净素如玉砌。

乍然听闻院门处一把尖尖的嗓音响起：“这院里的人呢？净偷懒了，连这点积雪都扫不干净。”

江音晚长睫轻颤着抬起，望向从院外走入的红萼。

那缃黄袄裙下的腰肢，如柳浪嫩条，一步一款摆，张扬恣肆。嗓音原柔媚更胜柳丝春莺，此时却刻意扬高了声调，失了婉转，显出几分尖利。

只见红萼单手叉着腰，另一手伸着食指，遥遥点向院里的几个粗使婢女：“都过来，把庭院洒扫仔细了！里屋已被染脏了，可不能连外院也不干净。”

红萼哪里在意什么积雪，只是与素苓一番口舌，平白添了她的火气，非得指桑骂槐阴阳两句，才能顺了这口气。

江音晚怔了几息，才反应过来，这“染脏了里屋”，说的是自己。

她不想再听下去，抬手欲合上窗牖。未料隔扇转轴卡得紧，需用些力气，这点动静，引得红萼的目光下意识望过来。

四目相对，红萼仅略慌了一刹，很快稳住了目光，毫不心虚地与江音晚对视。那斜斜挑起的眉，似挑衅，似叫嚣——