扈从赶忙领命。待禁卫散去，宦侍尖声传来太医，众人才看清那一身明黄骑装此刻满染猩红的模样。

这一日的冬狩，终是未能举行。

围场条件有限，太医对陛下伤势稍作处理后，禁卫便急忙护送御驾回宫。

当日所有接触过这海东青的驯鸟人、侍从、太监皆被拿下，由大理寺一一审讯。围场中所有人皆被勒令不许离开一步，直到三日后彻底排查完毕。

皇帝近年龙体已大不如前，回宫当夜便高烧不醒。罢朝三日后，内阁诸臣不得不请出尚在东宫“养病”的太子暂时主持局面。

这日，二皇子裴笃探视皇帝后，从紫宸殿出来，皇后身边的太监姚幸请他至昭庆殿小坐。

宫人素手斟茶，皇后坐在上首，目光端雅慈和。素日嘴角的雍容淡笑，倒是因为担忧陛下伤势而浅了许多。

皇后看着裴笃，温声劝勉道：“冬狩当日你英勇救驾，本宫甚感欣慰，日后亦需秉持忠孝之心。”

裴笃生得肖似其父，剑眉星目，高大威凛，此刻恭顺地颔首：“谢母后教诲。”

几句话下来，姚幸带着宫人退出殿外，只留母子二人叙话。

皇后戴着鎏金护甲的手轻捧茶盏，用杯盖悠悠拂着浮末，那端华语调一分不变，慢慢问下首的裴笃：“怎么就如此心急呢？”

裴笃骇然抬首，有些心虚：“母后……儿臣不懂您的意思。”

皇后不理会他的装傻，雍声慢道：“你该知道，三皇子母族已垮，陛下不愿见太子独大，迟早会扶持你。