陈荷花一听到明哥儿，猛地从瞌睡中惊醒，急忙起来转过身，见果真是方书明，她脸上立时现出激动又委屈的神色，眼泪花在眼睛里打转，咬着唇走到他跟前儿：“明哥儿，你都不知道，昨个夜里我和爹娘受了多大委屈……”

她一晚上没睡觉，早上自然也没洗漱，此刻一张嘴，口里便散发出一阵难闻的口气，方书明皱起眉头，下意识捂住鼻子往后退了步：“荷花，你今日怎么如此……”

他本想说“邋遢”，可看了眼身旁的爹和娘，识趣地把这话儿咽下，换了个说法道：“……怎么来的如此早，不是说好了，辰时过了我便去客栈里和你们接头么？”

他不问倒好，一问这话儿，陈荷花登时委屈地抹起了眼泪：“昨个我们在客栈里碰上了白糖，本想着井水不犯河水，谁知她却大晚上的闹事，害的我和爹娘觉也没睡成，折腾到了现在，包袱也丢了，牙牌和衣裳都在里面。”

“什么？”方书明目光一凛，下意识看向方青，“爹，白糖是谁，这到底怎么一回事？”

方青冷哼一声，不愿意再提昨晚的事，只说道：“这里不是说话的地方，先去客栈再说。”

方书明不敢忤逆方青，连忙点头说好，“爹娘和荷花辛苦了一夜，就先随我寻家客栈，好好休息休息吧。”

他言语间都透着几分小心翼翼的意味。听闻这次考试有当朝帝师和太子太傅共同坐镇，所以大家都卯足了劲，想再考试时一战锋芒，让帝师另眼相看，没准还能成为帝师的关门弟子，从此仕途便是一片光明了。

方书明虽表面上阳光明朗，整日与那些学子们谈天论地，交流文采，可私心里却一日比日一日焦灼，只盼着快点考试，自己能被帝师看中，这么一来，便能出人头地了，有了帝师的扶持，平步青云指日可待。

昨个儿，方青一家突然来到榆阳府，托人往府学里送了信，他得了消息后便打定主意，这几日要好好带他爹娘一家三口在榆阳府游玩一番。

四口人正要迈步离开府学，突然，身后传来一道少年明朗的嗓音：“书明兄。”

方书明回头，见是隔壁宿舍里的同乡学子，便也朝那人打了招呼，“习风兄。”

谁知话音刚落，对方扫了眼他身后的方青和方马氏，脸色便是微微一变，也不再同他寒暄，便急匆匆走了。

方书明正在心里纳闷这人怪异的举动，方马氏迁怒的声音便响了起来，“书明！你方才同那少年打招呼，你可认得他？”