程勉落落大方地一揖：“多谢殿下体察。”

待他的身影消失后，萧曜也不知是要发问还是自言自语地低语：“他还真的自己喂马？”

这一夜萧曜到底是没能如愿夜骑，不过到了第二日动身时，驿站外的车驾旁真多了两匹骏马，一赤一白，鞍辔精美，衬得两匹马也是十足神秀。

萧曜一扫昨夜的种种不愉快，指着两匹马问：“原来还备了富余的马么？”

冯童答：“是。赤色的叫绛云，白色的取名皎雪。都是殿下离京前太仆寺精心挑选的名驹。”

萧曜顿时来了兴致，跃跃欲试地想要一试。身形刚动，一名马夫已经先一步牢牢拽住了缰绳，另一个则匍倒在地，以身作梯供萧曜上马。

见状，萧曜反而迟疑了。冯童上前扶住萧曜，轻声道：“殿下不是学过骑马么？”

队伍整装待发，萧曜不肯人前示弱，一定心神，脑海中努力回想着为数不多的上马经验。冯童的胳膊有力地搀扶着他，他脚尖刚一离地，整个人就仿佛被冯童托起一般凌空而起，再回神时，已然坐在了绛云上。

萧曜久不骑马，乍一坐定，首先觉得视野开阔得多。再片刻，微微的眩晕感也消失了，划过马鬃，总算有了真实感。他下意识地去找冯童和元双，见他们都在离自己不远的地方，便冲他们轻轻一笑：“启程吧。”

坐在马上，能毫不费力地看见蛇形的队伍沿着官道迆逦前行。夹着尘土气息的晨风划过萧曜的面孔，带来陌生的寒意，然而萧曜无暇他顾，近于贪婪地打量着眼前的一切道路北边是连绵无尽的黑色群山，山顶的积雪藏身在云雾的深处，南侧则是广阔的土地，沉默地蜷曲在初春清晨的白霜下。

有那么一刻，他被一种难以言语的情感所笼罩，情不自禁地勾起了嘴角，折身回望已然走过的漫漫道路。然而下一刻，他的笑容僵住了——