“抬起头来，薛大人。”

薛竺将头抬起来，何瑜却已经转过了脸，他的身形高大，俯瞰着跪在远处的姜大夫。

“薛卿，本王犹记得当时轩辕氏将三把神剑送到这里，本王信不过他，于是把你请来评断。本王知道大人不仅水利修建得好，刀枪剑戟方面更是行家，当时大人所言，本王至今记忆犹新呐。”

薛竺不言，何瑜便自顾自说了下去。

“章羽剑逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。周郢不法之物，无益于人，故以送死。周琰集五金之英，寄气讬灵，出之有神，服之有威，可以折冲拒敌。可这两年多来周琰并未如卿所言，成为可用之才，我乾国眼下是既无神兵利器，又无将兵之才，让本王如何不心忧啊。”

“大王，臣不敢妄言。”

“薛卿不必紧张，本王是信任你的。”何瑜忽然转过头，他目光中的威严收起，取代为一种和气的亲切。

薛竺听到何瑜的语调也变得亲切起来：“章羽助本王重登王位，本王对周琰有厚望，只可惜他不能明白本王的苦心，不是本王要折磨他，实在是他难以驯服，本王不得已而为之。”

薛竺欲言又止，只得再低声劝诫：“大王，刚过必折。而且周琰也未必不肯听大王的，若是他有心抵抗，恐怕这小小的站笼，拦不住他。”

“既在我乾国，就该为我所用，本王连定能驯服他！”

薛竺咬了咬牙，跪了下来：“臣以为，当务之急，是先擒获杀害公主的逆贼，周琰之惩戒，应当暂缓。”

薛竺跪在地上，但他感觉到何瑜的目光朝他注视着。

“大人所言极是。”