他们二人的眼神，就差将蜜里调油几字写在面上了，白行水实在瞧不下去，便将他俩打发了出去。

长安街马咽车阗，好不热闹。白念和祁荀未坐车马，信步在街巷晃悠。街市上走几步就有食店，旌旗相对，流穗晃动。绥阳和永宁北食居多，可白念喜甜，尤为偏爱南方的菜肴，二人正巧路过一家南食风味的酒楼。

这家丰乐楼年初时请了京中第一白厨李盛，白念一直想尝，却迟迟未能排上。今日来得早，离午膳还有一段时日，她在外头闻见煎鱼的香气，便怎么也不肯走了。

二人走至三层楼高，寻了处视线极佳的座儿，远远眺望，还能瞧见禁中金碧辉煌的琉璃瓦。堂馆儿招呼着他们，边记菜名，边说道：“还需请贵客稍坐些许。”

堂馆儿甫一退去，就有几个外衣鲜亮的姑娘凑上前来。这些姑娘是酒楼的打酒坐，从不听召唤，哪有客人入座，她们便赶着过来唱曲，赚些银钱。

祁荀从来不图享乐，也对这些莺燕提不起兴致，他摆了摆手，示意她们退去。白念没听过小曲，反倒想听，祁荀便由着她，赏了银钱，教她们唱上一曲。

姑娘们也算是有眼力见儿，大致猜着二人的关系，竟唱了曲浓艳的小调。

祁荀一听便沉了脸色，白念是听到后来，才恍然明白词句的意思。至打酒坐的姑娘退去，白念已经红着脸一连喝了六盏茶。

正要沏第七盏，祁荀却伸手接过了她手里的瓷壶，斟茶时，压低声音在她耳边问道：“听懂了吗？”

白念的脸愈发红了，她不想同祁荀探讨这些香艳的词调，若说懂了，祁荀势必问她这曲唱得是什么，若说没懂，她又怕祁荀逐句解释，说与她听。

横竖他能问出这话，便没安甚么好的心思。

白念推开他，岔开话题道：“赐婚的事，你同侯爷夫人说了吗？”

赐婚圣旨理应在第二日便会传至两方府邸，可在圣旨之前，祁荀率先一步登府拜访，以求白行水的应允。两方合拍，这旨意便是成人之美的恩赏，若双方存有异议，圣旨变成了强人所难的枷锁。祁荀替她着想，不以圣旨施压，而是登府拜访求得应允后，才行这锦上添花的事。

可白念还不知侯府如何想的，她只怕圣旨一到，侯府原本没有结亲的心思，却碍于天子威严，不得不应下这门亲事。

祁荀将斟好的茶水推至她身前：“我虽不在绥阳，可那段时日发生大小事皆有人告知我。”

说着他便从取出一方正的檀木匣子，推开一瞧，里边赫然躺着一双镯子，一只是玉镯，一只是缠了红线的金镯子。

白念认得那只镯子，侯府家宴上，老太太曾以此镯劝分二人，当下瞧见，心里仍是一紧，生怕老太太仍旧不允此事。

“送至府上的礼品皆是阿娘备下的，从伯父至底下伺候的，人人皆有，不缺一份。这对镯子，却是祖母嘱托我交予你的。一只是玉镯本想认你做孙女，加上金镯，便是亲上加亲，盼你我二人同心同德，琴瑟和鸣。这一对，皆是她出嫁时，祖父赠予她的。婚娶一事，理应由我阿娘前来商谈，可我总想着让你阿爹见见我，你要嫁的人，总得教他瞧瞧才是。”

白念悄然红了眼眶，她的亲生父母虽早早离世，可身边的人无不替她周全着，尤其是眼前的男人，他几乎甚么都替她思虑好了，当真是不愿她受半分委屈。

往后几日，绥阳热闹极了。纳征那日，侯府的车马仗势极大，红绸装裹，装运着聘礼，街巷的邻里站在两侧，笑谈道：“这小侯爷是要将侯府搬空吗？”

身着紫衣的媒人咧嘴大笑：“眼前人心上人，人恨不得将世间所有的珍宝都送至姑娘手上呢。这么和满的姻缘上哪儿去寻？”

听了媒人的话，一路上愈发热闹了。

迎亲的日子定在暖和的五月初二，侯府没在当天催妆，而是在前一日，就送来了催妆的冠帔花粉。

流音吓了一跳：“这也太心急了。”

只得将准备妥当的公裳花幞头回送出去。翌日清晨，白念不得不早早起来。家里没有女眷，是沈语安的母亲和祖母替她梳妆。大红的喜服极尽华贵，如祁荀所说，是着西梁最好的绣娘赶制的。喜服熨帖，流音一边理着腰带，一边疑惑地问道：“小姐何时给的身量，竟这般合身。”

白念怔愣了一瞬：“我没给呀。”

说完以后，似是记起甚么，羞赧地垂下眸子。

府外奏乐，吹吹打打好不热闹。沈语安的祖母笑得和蔼：“这么早便催妆了。”

流音回道：“昨日便催了。”

屋内哄笑着，都道要晾他一会儿。

白行水从前厅来，被人拥簇着挤在屋外，他瞧不清里头的情况，只好急切切诶地学着侍婢踮脚里望。

白念出嫁，他自是一千个一万个舍不得，可这大喜的日子也不兴有个愁绪，左右白府距侯府不远，祁家的人不拘着她，他若想见，也能见着。